Тело молодого самурая лежало среди ирисов и тростника у пруда, покрытого зелёными водорослями. Кровь залила перед его кимоно. Между его закрытых глаз сел комар.
Его рука взлетела и ударила комара.
– Не двигайся! - воскликнул сын канцлера Сано, Масахиро, из-за ближайшего дерева. Почти десяти лет, одетый в кимоно, сюрко и штаны, с двумя мечами на поясе, он сильно походил на своего отца. Его волосы были заплетены в прядь, перевязанную надо лбом, - обычай молодых самураев, еще не достигших зрелого возраста.
– Простите, молодой хозяин, но эти твари съедают меня, - сокрушенно сказал самурай. – Сколько ещё мне здесь лежать?
Мальчик на цыпочках медленно прошёл по траве к самураю.
– До тех пор, пока я не найду твоё тело.
Из особняка, крылья которого закрывали сад, леди Рэйко вышла на веранду. Она была прекрасна в зелёном шелковом летнем кимоно, украшенном стрекозами и водяными лилиями. Лаковые гребешки закрепляли её поднятую вверх прическу.
– В чём дело? – поинтересовалась она.
– Я играю в сыщика, - ответил Масахиро. – Лейтенант Танума – жертва убийства.
– Опять! – вздохнула Рэйко.
Она не знала, что делать с игрой сына. С одной стороны, она гордилась его умом, его воображением. Большинство мальчиков его возраста только играли в мяч или в войну. С другой стороны, Рэйко беспокоила его озабоченность насильственной смертью. Он слишком много видел этого за свою короткую жизнь и даже в целях самообороны ему пришлось убивать самому. Рэйко и Сано видели причину странных увлечений сына в том, что находились в эпицентре политических потрясений, а также имели привычку слишком свободно обсуждать дела об убийствах, которые они расследовали вместе. Они думали, что Масахиро слишком мал, чтобы понимать, о чём они говорят, но ошибались.
Масахиро сделал вид, что наткнулся на лейтенанта Танума.
– Что это? - воскликнул он и засмеялся. – О, труп!
Рэйко не знала, радоваться ли, что у него развитое чувство юмора после всего, что с ним случилось, или волноваться, что его переживания сделали его чёрствым, или просто ужасаться тому, что он придумал такое мерзкое развлечение.
– Чем это вымазана одежда лейтенанта Танумы? - спросила она, в надежде, что это не кровь.
– Это чернила, - успокоил её Масахиро.
– Не заставляй лейтенанта Тануму играть с тобой, - сказала Рэйко. – Это не его работа.
Когда она покидала поместье, Танума возглавлял её охрану.
– Я не против, - сказал он, это был серьёзный молодой человек, заменивший фаворита Рэйко, лейтенанта Асукайя, который в прошлом году погиб при исполнении служебных обязанностей. Рэйко всё ещё не хватало красивого, галантного и предприимчивого Асукайя, который не раз спасал ей жизнь. Но Танума старался изо всех сил. – Всё, что угодно, чтобы развлечь молодого хозяина.
– Не балуй его, - возразила Рэйко.
Масахиро рылся в камышах.
– Где же орудие убийства? Я положил его прямо сюда.
Из-за клумбы послышался смешок. Оттуда выглянула двухлетняя сестра Масахиро, Акико. Она подняла кинжал, лезвие которого было измазано чем-то красным.
– Эй! Да ты украла его! – сказал Масахиро.
Когда он пошёл к Акико, она побежала.
– Иди сюда, маленькая воришка! – он гнался за ней, пока она размахивала кинжалом и смеялась, при этом развивались её косички и юбка розового кимоно. Она была счастлива завладеть вниманием старшего брата, которого она обожала, но который всегда был слишком занят, чтобы играть с ней. Рэйко испуганно ахнула.
– Это же настоящий кинжал! Масахиро, ты же знаешь, ты не должен оставлять оружие там, где твоя сестра может его достать. Она может пораниться!
Рэйко присоединилась к погоне. Когда ей наконец удалось поймать Акико, она запыхалась и вспотела, её волосы разтормошились. Она забрала кинжал и сказала:
– Игра окончена.
Лейтенант Танума поднялся, поклонился и быстро ушёл. Масахиро сказал:
- Но мама ...
– Занялся бы лучше уроками, – сказала Рэйко.
– Я уже всё сделал.
– Тогда займись боевыми искусствами.
– Я уже занимался.
– Почему ты не можешь играть в другие игры, не связанные с оружием или убийствами?
– Да, но это самое интересное, - по мере того как он шел к дому, за ним шла Акико, а Масахиро с тоской добавил: - Что-то давно здесь не происходило ничего интересного.
Рэйко подумала, что прошло больше года с тех пор, как смерть правителя Мацудайры положила конец политическим конфликтам, которые угрожали их семье. Рэйко содрогнулась при мысли о том ужасном времени, когда она и её дети жили на осадном положении в плену в собственном доме под постоянной охраной. Последняя атака правителя Мацудайры была нанесена убийцами, которых он направил в их дом. Рэйко и дети едва избежали смерти. Ей всё ещё снились кошмары. Она не скучала по тем дням и была удивлена, заметив, что Масахиро тосковал.
Ей пришлось напомнить себе, что Масахиро был слишком мал, чтобы понимать, насколько серьёзным было их положение. Дети, особенно сильные, смелые мальчики, такие как её сын, считали себя непобедимыми. И Масахиро процветал в условиях, которые большинство людей находили ужасными. Неудивительно, что он считал нынешнее состояние мира скучным.
Сегодня Рэйко поняла, что согласна с сыном.
Сначала она была благодарна за тишину и покой. Она была рада, что Янагисава, очевидно, не собирался продолжать войну против Сано. Она хотела только без страха растить свою семью; она была рада, что не беспокоится каждый день о том, вернётся ли Сано живым. Последний год она посвятила себя тому, чтобы быть хорошей матерью и женой. Она стала очень домашней, занялась женскими занятиями, такими как составление композиций цветов. Поскольку политическая ситуация стабилизировалась и Сано, вероятно, какое-то время будет удерживать свою позицию, люди устремились к нему, чтобы выслужиться перед ним. Видные даймё посылали своих жен общаться с Рэйко, потому что она имела сильное влияние на канцлера. Жёны приводили своих детей играть с её детьми. Рэйко нашла некоторых жен скучными и злобными, но других умными и вдохновляющими.
Но подобная рутина надоедала.
Когда Рэйко стояла одна в саду, в ней ожил её прежний авантюрный дух. Она взглянула на серые облака, всегда присутствующие в этот очень влажный сезон дождей. Листья деревьев, кусты и травы были пышными и зелёными. Она чувствовала в воздухе туман, слышала пение птиц. Она ценила окружающую её природную красоту, но в чем была проблема?
Она не была предназначена для ограниченного существования, которое было нормальным для женщин её класса. Она скучала по тем дням, когда занималась помощью попавшим в беду женщинам, когда она помогала Сано раскрывать преступления. Рэйко глубоко вздохнула, словно пытаясь вдохнуть родной воздух возбуждения и опасности.
Ей не терпелось взяться за новое расследование. Но где? И когда?
Комментариев нет:
Отправить комментарий