После встречи с сёгуном Сано и Янагисава вместе шли под крышей открытого коридора, соединяющего два крыла дворца. Маруме и Фукида следовали за ними. Снаружи лил серебристый дождь. Территория дворца была серо-зелёным пятном, в котором щебетали птицы, двигались фигуры под зонтиками и доносились голоса. <
– Очередной кризис удалось предотвратить, - сказал Янагисава. – Хорошая работа, Сано-сан. <
– Ваша тоже, - сказал Сано.
– Если вам интересно: я не имею отношения к тому, что Еритомо рассказывать сёгуну о вашем расследовании. Он сделал это сам. Мои извинения.
Сано не заметил никаких признаков того, что Янагисава лжёт. И у Еритомо были причины сделать ему пакости без чьего-либо принуждения.
– Я с радостью принимаю ваши извинения, – ничего другого Сано сделать не мог, пока не узнал о намерениях Янагисавы. Сано не боялся нанести удар первым, но и не хотел маневрировать в темноте.
– Кстати, - сказал Янагисава, - я слышал о вашем вчерашнем толковом эксперименте в тюрьме Эдо. Сожалею, что он не сработал.
– Я тоже, – Сано в очередной раз был впечатлён тем, как быстро Янагисава получил новости. Теперь он увидел возможность выудить улики о встрече, свидетелями которой стали Тода и Масахиро. – Говоря о Еритомо, я пытался загладить его вину за то, что случилось в прошлом году, но он даже не стал говорить со мной.
– Он молод, а молодые слишком эмоционально подходят к таким вещам. Дайте ему время, - рассудительно сказал Янагисава. – Он переживёт это.
– Может быть, он будет готов оставить прошлое в прошлом, если у него будут другие заботы, – сказал Сано и намекнул: - Может, ему нужно жениться?
Спокойное выражение лица Янагисавы не изменилось, хотя он на мгновение остановился, прежде чем небрежно сказал:
– Полагаю, Еритомо когда-нибудь женится.
Промежуток этого мгновения содержал всё, что Сано хотел знать, подобно кувшину, содержимое которого скрыто от глаз толстыми керамическими стенками.
– Уже скоро? – подсказал Сано.
– Не в обозримом будущем. Мы ждём подходящей партии.
Сано подумал, не провалились ли смотрины с той молодой женщиной, с которой вчера познакомились Янагисава и Еритомо. Если да, то какая сторона отказалась? Кем она была? Сано чувствовал, как Янагисава задается вопросом, узнал ли Сано о миаи, хотя Янагисава не стал спрашивать.
Ещё один вопрос пришёл в голову Сано.
– А сёгун не станет возражать против женитьбы Еритомо?
– Вовсе нет, - сказал Янагисава совершенно непринужденно. – Я обсуждал это с Его Превосходительством. Он согласен с тем, что мой сын должен продолжать нашу семейную линию в соответствии с традициями. Его Превосходительство любит традиции. И пока Еритомо остается для него доступным, он не возражает против брака.
Таков был обычай любовников-мужчин: брак одного или обоих не разрушал их отношений.
– Когда я подберу Еритомо подходящую жену, вы узнаете об этом первым, - сказал Янагисава. Когда они продолжили движение по коридору, к ним подошла группа официальных лиц. Последовали вежливые поклоны и приветствия. Когда группа отошла, Янагисава сказал: - Каков будет следующий шаг в вашем расследовании?
Сано заметил, как ловко и быстро Янагисава сменил тему. Теперь он был уверен, что миаи был частью какого-то плана, который Янагисава хотел скрыть. Но он не мог настаивать на этом, не сказав, что знает о миаи, что автоматически предупреждало Янагисаву о том, что за ним следят.
– Я буду искать похитителя, - сказал Сано.
Они расстались в обоюдном веселье, которое было ложным, по крайней мере, с одной стороны. Когда Маруме и Фукида присоединились к Сано, к ним подбежал слуга из его поместья.
– Простите меня, достопочтенный канцлер, - сказал слуга. - Есть сообщение от госпожи Рэйко. Она умоляет вас немедленно встретиться с ней в монастыре Кеяйдзи. Она говорит, что монахиня мертва!
br>
Когда Сано, Хирата, Маруме и Фукида подъехали к монастырю, то обнаружили Рэйко, беспокойно ходящую туда-сюда по улице за стеной, в то время как лейтенант Танума с зонтом едва успевал за ней.
– Что случилось? – спросил Сано, спешившись.
– Тэнгу-ин повесилась, – Рэйко чуть не плакала. - Я нашла её.
Сано покачал головой. Остальные мужчины выглядели такими же потрясенными, как и он. Неужели монахиня была так расстроена похищением и изнасилованием, что покончила с собой? Сано также был встревожен тем, что именно Рэйко обнаружила мёртвую монахиню.
– Что ты здесь делала? –спросил он.
– Я хотел попробовать ещё раз узнать, может ли она рассказать мне ещё о похитителе, – произнесла Рэйко с печалью и сожалением.
Сано, Хирата и сыщики вошли в монастырь; Рэйко старалась не отставать от них.
Сано спросил:
– Где Тэнгу-ин?
– Именно там, где я её нашла, - сказала Рэйко. - Я распорядилась оставить всё как было, пока вы не приедете.
«По крайней мере, сцена смерти не пострадала», - подумал Сано.
В коридоре стояли настоятельница, послушница, с которой Сано говорил во время своего предыдущего визита, и несколько монахинь. Послушница рыдала в объятиях настоятельницы.
– Я оставила её только на мгновение, - причитала она. – Я никогда бы не подумала, что она совершит что-то подобное.
Настоятельница успокаивала её. Все отошли в сторону, пропуская Сано. Он и его группа переступили порог спальни и собрались вокруг подвешенного тела Тэнгу-ин. Сано тяжело вздохнул, глядя на её обмякшее тело и опухшее безжизненное лицо, кишащее мухами.
– Так ли мы уверены, что это было самоубийство? – спросил Маруме.
Это был один из вопросов, которые волновали Сано. Он осмотрел комнату.
– Похоже, она подвинула стол под стропила, но не могла дотянуться до стропил, потому что стол был слишком низким.
Хирата продолжил реконструкцию событий, приведших к смерти.
– Она взяла корзину, поставила её на стол и забралась на неё.
– Я бы подумала, что она слишком слаба, чтобы справиться с этим. Если бы я только добралась сюда раньше, - сказала Рэйко.
– Воля к смерти может быть сильнее, чем воля к жизни, - заметил Хирата.
– Этот шнурок принадлежит ей, – Сано заметил кожаный шнур, на котором висела Тэнгу-ин, коричневые нефритовые бусины, теперь вдавленные в её плоть, священный предмет, теперь осквернённый. – Я видел, как она молилась с ним, когда был здесь в первый раз, – он представил хрупкую старуху, изо всех сил пытающуюся привязать чётки к стропилам и обвязать вокруг шеи.
– Она отбросила корзину, и… – продолжил Хирата.
Ему не нужно было заканчивать фразу. Каждый мог представить себе, как корзина падает на пол, стропила скрипят под внезапным весом, хрипы Тэнгу-ин.
Сано оглядел комнату и посмотрел на кровать.
– Я не вижу никаких признаков насилия.
– Я спрашивала настоятельницу, послушницу и монахинь, видели ли они в монастыре кого-нибудь, кому здесь не место, - сказала Рэйко. – Они никого не видели. И я не думаю, что это сделали они.
– Тогда это точно самоубийство, - заключил Сано.
Он рассматривал возможность того, что Тэнгу-ин была убита человеком, который её похитил. Это помешало бы ей когда-либо раскрыть ключи к разгадке его личности. Теперь Сано был обеспокоен её смертью так же, как и если бы это не было самоубийством. Страдания, которые насильник причинил Тенгу-ин, привели к её смерти.
– Это уже не просто похищение и изнасилование, - мрачно сказал Сано. – Это убийство.
Хирата, Рэйко и детективы торжественно кивнули. Все знали, что расследование приобрело более неотложное значение. Сано подумал о Чиё и Фумико, всё ещё страдающих от последствий надругательства. Выбрали бы и они самоубийство?
Он бросил на монахиню последний взгляд, затем сказал Маруме и Фукиде:
– Снимите её.
Маруме встал на стол. Он осторожно поддерживал тело Тэнгу-ин, в то время как Фукида обнажил свой меч и разрезал четки. Бусины выпали с перерезанного шнурка и рассыпались по полу. Маруме уложила монахиню на кровать. Рэйко накинула на неё одеяло и закрыла лицо.
В комнату вошла настоятельница.
– Можем ли мы подготовить её к похоронам?
Её лицо было настолько искажено горем, что Сано было очень неловко отказывать в её просьбе.
– Ещё нет, - сказал он. – Я отправляю тело в морг Эдо.
– Морг Эдо? – от удивления настоятельница поднял брови к линии выбритых волос. – Но, конечно же, в этом нет необходимости, – её голос выражал отвращение к моргу и обиду за то, что Сано отправит женщину ранга Тэнгу-ин в место, в основном связанное с мёртвыми простолюдинами.
– Она стала жертвой преступления. Этого требует закон, - сказал Сано. – Необходимо соблюдать формальности.
Он не мог сказать настоятельнице истинную причину, по которой он хотел, чтобы тело монахини было отправлено в морг Эдо. И она не могла отказаться. Её губы недовольно сжались, но она кивнула.
– Когда все формальности будут выполнены, не могли бы вы отправить тело к нам, чтобы мы могли должным образом проводить её?
– Да, - согласился Сано, хотя понимал, что, возможно, будет вынужден нарушить своё слово.
Наёмные носильщики отнесли труп монахини на носилках в морг, который находился внутри тюрьмы Эдо. Сано пошёл туда окольным, менее заметным маршрутом.
Отправив Рэйко домой, он поехал в дом её отца в официальном районе недалеко от замка Эдо. Внутри он сменил шелковую одежду на простую хлопчатобумажную, которую хранил там, когда хотел передвигаться инкогнито. Затем он проехал по городу на телеге с тремя осужденными преступниками. В сопровождении войск, принадлежавших его тестю – магистрату, он слез с тележки у ворот тюрьмы Эдо.
Солдаты провели Сано мимо темницы в морг – низкое здание с крышей из редкой гнилой соломы. Влажная погода наполнила морг новой плёнкой зеленой плесени с тех пор, как Сано посещал его в последний раз, -и в этом месте смерти зарождалась новая жизнь.
Прибытие Сано совпало с прибытием носильщиков, несущих тело Тэнгу-ин на носилках. Доктор Ито, смотритель морга, вышел из здания. Ему было за восемьдесят, высокий мужчина с густыми седыми волосами и проницательными глазами над высокими скулами узкого аскетичного лица. Он носил традиционный для своей профессии тёмно-синий халат. Носильщики отнесли носилки в здание и ушли. Солдаты остались ждать у тюрьмы, пока Сано не будет готов к отправке обратно в поместье магистрата. Когда доктор Ито узнал Сано, его густые белые брови удивленно приподнялись.
– Приветствую, Сано-сан. Я уж не думал, что увижу вас снова.
С их последней встречи прошло больше года. Доктор Ито был преступником, бывшим врачом императорской семьи, осуждённый за практику иностранной науки, которую он узнал от голландских торговцев. Изгнание было обычным наказанием, но вместо этого доктор Ито был приговорен к пожизненному заключению в качестве опекуна морга Эдо. Здесь он мог проводить свои исследования и эксперименты с нескончаемым запасом тел. Иногда они с Сано работали вместе. Но Сано не мог позволить, чтобы о его дружбе с доктором Ито узнали больше, чем несколько доверенных лиц. Связь с преступником и участие в запрещённой зарубежной практике могло привести к серьёзным неприятностям.
– Мне нужна помощь в новом расследовании, - сказал Сано, показывая на окутанный труп на носилках.
– Я рад оказаться полезным, - сказал доктор Ито, - но как вы попали сюда на этот раз?
Сано всегда старался скрыть свою личность и свои тайные посещения морга. Когда он объяснил, доктор Ито удивленно покачал головой; его лицо сморщилось от смеха.
– Ваша изобретательность не имеет себе равных, - сказал доктор Ито. – вас не побили камнями?
Публике нравилось забивать камнями преступников по пути в тюрьму.
– Немного досталось, - признал Сано. – К счастью, камни были маленькими.
– Я полагаю, что это срочное дело.
С тех пор, как Янагисава вернулся в бакуфу, Сано был особенно осторожен, опасаясь делать что-то такое, что могло быть истолковано как недопустимое. Возможно, Янагисава выжидал, пока не поймает Сано на ошибке.
– Шпионы Янагисавы будут интересоваться, куда я пошёл, и искать меня, - сказал Сано. – Нам лучше начать.
– Немедленно приступаю.
Доктор Ито провёл Сано в морг. Его окна были открыты, чтобы впустить свежий воздух, но в комнате пахло мертвецами и кровью. Сано поздоровался с ассистентом доктора Ито, который чистил каменную ванну, для мытья трупов. Мура, седой мужчина лет пятидесяти, имел квадратное умное лицо. Он был из эта, представителем наследственного сословия, связанного со смертельными занятиями, такими как разделка мяса и дубление кожи. Считавшиеся физически и духовно зараженными, эта были изгоями среди других сословий. Но Мура и доктор Ито прекрасно ладили между собой. Мура выполнял всю ручную работу, связанную с обследованиями доктора Ито. Человек немногословный, он встал рядом с телом, лежавшим под серым саваном на одном из столов высотой по пояс.
– Раскройте покойника, - сказал доктор Ито.
Мура отдернул ткань, показывая Тэнгу-ин.
– Монахиня? - спросил доктор Ито, заметивший её мантию из конопли.
– Из монастыря Кеяйдзи, - сказал Сано, а затем рассказал о трёх похищениях.
Доктор Ито подошел к ней ближе, склонился над шеей и изучил красновато-лиловую борозду от шнура.
– Похоже, она была повешена, – он посмотрел на круглые углубления вдоль отметки. - С помощью чёток, я так думаю. На её шее нет отпечатков пальцев и нет ран на руках, как если бы она защищалась от нападавшего. Я бы сказал, что это было самоубийство.
– Я так и думал, - сказал Сано.
– Но если это было так, и если вы знаете, как она умерла, то зачем рисковать обследованием?
– Потому что я не смог получить от неё никакой информации о похитившем её мужчине, как и моя жена. Она была настолько расстроена, что не могла нам сказать. Я надеюсь, что её тело может.
– Маловероятно, ведь после похищения прошло много времени, но посмотрим.
– Не режьте её, если в этом нет крайней необходимости, - сказал Сано. Возвращая тело в монастырь, он не хотел столкнуться с неловкими вопросами о том, что с ним случилось в морге Эдо.
– Будем надеяться, что визуального осмотра будет достаточно, - сказал доктор Ито. – Мура-сан, снимите с неё одежду.
Мура достал нож, аккуратно разрезал мантию монахини спереди и отдернула ткань. Обнаженная Тэнгу-ин была скелетом, одетым в полупрозрачную белую кожу, которой никогда не касалось солнце. Сано мог видеть её грудную клетку, суставы, синий узор её вен. Её груди были маленькими, плоскими, пустыми мешками, живот вогнутым, а половой орган – расщелиной, закрытой седыми лобковыми волосами.
Но он не увидел на ней никаких следов постороннего материала, даже когда Мура повернул тело. Доктор Ито сказал:
– Что бы похититель ни оставил на ней, этого больше нет.
Сано пережил неизбежное разочарование. Он безмолвно извинился перед Тэнгу-ин за то, что подверг бесполезному унижению.
Мура положила тело на спину. Когда доктор Ито снова осмотрел его, внезапно его взгляд стал острее.
– Подожди. В конце концов, что-то может быть.
В Сано возродилась надежда.
– Что ты видишь?
– Мура-сан, раздвинь ей ноги, - сказал доктор Ито.
У Муры это получилось с трудом: тело начало коченеть. Доктор Ито указал между её ног на уродливые красные язвы на иссохших губах её лобка. Белые приподнятые центры язв всё ещё были влажными от гноя.
Сано возмущенно отступил назад.
– Что это такое?
– Болезнь, - ответил доктор Ито. – Она распространяется половым путём и распространена среди проституток. Но это не часто наблюдается у монахинь.
Монахини должны были хранить целомудрие, и, по общему мнению, Тэнгу-ин была добродетельной женщиной.
– Тогда как… – Сано поразило просветление. – Она подхватила это от насильника. Он тоже должен быть болен.
– Это логичное объяснение, - сказал доктор Ито. – Кажется, обследование всё-таки оказалось полезным. Вы узнали один факт о человеке, которого не знали раньше.
– Да, это хорошо, – но Сано быстро понял, что ещё значило это открытие. – Он мог передать болезнь другим своим жертвам.
– Если бы во всех трёх случаях это был один и тот же человек, - сказал д-р Ито.
Сано подумал о Чиё и Фумико. Разовьётся ли у них болезнь? Он обнаружил, что надеется, что насильников трое, хотя это усложняло его задачу.
– Эта болезнь излечима? – спросил он.
– Иногда с правильным лекарством, – после чего доктор Ито неохотно добавил: - Иногда нет.
Комментариев нет:
Отправить комментарий