ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
МАНДАЛА
Следующее утро принесло новые сюрпризы, самым тревожным из которых было исчезновение Гэндзо.
Как и было ему указано, Акитада встал рано. Похоже, ещё никто не проснулся. Он отнёс дрова и воду на кухню и, помывшись у колодца, пошёл в конюшню, чтобы оседлать лошадей. Он ненадолго задумался о Гэндзо, но лень писца к этому времени была настолько очевидна, что у него не возникло подозрений, пока не увидел лежащие в углу пустые седельные сумки Гэндзо.
Закончив седлать лошадей, он затем вернулся в гостиницу, где обнаружил, что острая на язык мать их хозяйки снова взяла руководство на себя. Она просто хмыкнула в ответ на его приветствие. Когда он спросил о Гэндзо, она посмотрела на него пустым взглядом.
– Кто это? Ещё один ленивый бездельник, принадлежащий тому куску сухостоя? Она кивнула в сторону комнаты Осавы.
Акитада усмехнулся и спросил, не спит ли Осава. По какой-то причине она покраснела.
– Если это можно так назвать, - огрызнулась она.
Акитада двинулся по коридору.
– Эй, ты не можешь сейчас туда зайти! – крикнула она ему вслед.
Не обращая внимания на её крики, он поднял руку, чтобы открыть дверь в комнату Осавы, когда услышал внутри тихий смех. Он улыбнулся про себя. Осава для своих лет проявил удивительные таланты в обольщении. Он тихонько постучал и позвал Осаву по имени. Внезапная тишина внутри сменилась шелестом постельных принадлежностей. Осава крикнул:
– Чего тебе надо?
– Я оседлал лошадей, господин, но Гэндзо, кажется, уже ушёл.
– Как? Что ты имеешь в виду, как ушёл? – крикнул Осава после небольшой паузы. – Он, наверное, где-то спит, ленивый болван. Подожди, Такао!
Поздно. Дверь резко открылась, и Такао, выглядевшая почти красивой с нарумяненным лицом и растрепанными волосами, улыбнулась Акитаде. Она прижала свободное платье к груди, но было ясно, что под ним она была совершенно обнажённой. Осава сидел на своей постели и поднял одеяло, чтобы прикрыть свою наготу.
Когда Такао отошла в сторону, Акитада вошёл и закрыл за собой дверь. Он с серьёзным лицом пожелал инспектору приятного доброго утра и поздравил его с удивительным выздоровлением.
– Убирайся! – отрезал Осава. – Ты что, не видишь, что я не такой ... одет?
Акитада поклонился хозяйке дома.
– Ваша благородная мать на кухне, - сказал он ей.
Она закатила глаза, затем повернулась к Осаве и сказала:
– Дорогой, пожалуйста, позволь мне поговорить с моей матерью, – он покраснел и вяло махнул рукой.
Такао подмигнула Акитаде, затем застенчиво спросил Осаву:
– Могу я приготовить вам кашу, раз уж вы так спешите покинуть меня?
Осава выглядел смущённым.
– Да. Э-э, поговорим позже, – когда она ушла, он спросил: - А что такое с Гэндзо?
– Его седельные сумки пусты. Это говорит о том, что он покинул нас.
– Может, он нашёл работу получше? – Осава нахмурился. – Вот же кусок навоза!
– Я так понял, что в последний раз его видели в ночь, когда мы приехали. Возможно, он ушёл ещё вчера утром. Если он уехал из Минато, его уже давно нет, а если он остался в городе, то держится вне поля зрения. Что вы хотите, чтобы я сделал?
Осава пробормотал проклятие. Он знал не хуже Акитады, что внезапное бегство Гэндзо говорило о том, что того кто-то переманил. Правда, он был не очень хорошим писцом, но писцов было мало. И это ещё не всё. Работая на провинциальную администрацию, Гэндзо имел доступ к информации, которая могла быть ценна для преступных группировок или пиратов, а Садошима определенно кишила ими. Гэндзо знал размер и маршрут сбора налогов, содержимое зернохранилищ и провинциальной казны, а также количество приставленных к ним стражников. Это делало его ценным источником информации.
– Мне нужно вымыться и что-нибудь съесть перед отъездом, - проворчал Осава. – Иди в город и спроси, не видел ли его кто-нибудь. Если ты не сможешь его найти, сообщи о нём местному надзирателю. Придумай что-нибудь. Скажи, что он украл мула.
– Он не крал мула.
– Не будь дураком, - отрезал Осава. – Конечно, тебе нужно избавиться от мула. Просто отпусти его где-нибудь, – он махнул пухлой рукой в сторону двери. – Давай! Давай!
Поведение Осавы казалось более безответственным, чем обычно. Но сам Акитада был обеспокоен местонахождением Гэндзо по причинам, не связанным с безопасностью провинциальных налогов. Гэндзо ненавидел его и уже сделал одну попытку причинить ему вред. Акитада и раньше ожидал, что тот отомстит за унижение у Кумо. Возможно, уход Гэндзо означал, что начались неприятности.
Около часа Акитада прогуливался по городу, опрашивая лавочников, монахов и рыночных торговок, видели ли они крупного мужчину, одетого, как он сам, в синюю мантию и чёрную шапку провинциального клерка. Никто такого не видел. Гэндзо растворился в воздухе, и Акитаду охватило такое же озадаченное беспокойство, как и две ночи назад, когда человек с птичьим лицом следовал за ним по тёмным улицам и переулкам Минато.
В конце концов он остановился в конторе начальника тюрьмы, чтобы сообщить о пропаже клерка. Он не стал утверждать, что Гэндзо украл мула, но вместо этого предположил возможность похищения. Местному начальнику это не понравилось. Он, казалось, думал, что любой свободный человек, работающий на губернатора, скорее будет искать лучшую работу в другом месте.
Когда Акитада вернулся в гостиницу, то обнаружил, что Осава и хозяйка ходят по двору. Осава надел свои сандалии и дорожную одежду, и у него был довольный вид человека со средствами. На ней было другое красивое платье, она цеплялась за его руку, слегка обмахиваясь веером. Он указывал на строения гостиницы, а она внимательно слушала.
– Вот тут нужна пристройка, - говорил он, - по мере роста семьи, знаете ли. Мы бы не хотели терять гостевые комнаты.
Она хихикнула, пряча лицо за веером. Отведя озадаченный взгляд от пары, Акитада заметил мать хозяйки, стоящую в дверях кухни. Она помахала ему, кивая головой и широко улыбаясь. Это настолько противоречило её обычному поведению, что он пошёл спросить её, что случилось.
– Произошло? – неопределенно сказала она, наблюдая за парочкой во дворе. – Разве у твоего хозяина не красивая мужская фигура? Тебе повезло, что ты работаешь на такого образованного и достойного чиновника.
Акитада повернулся, чтобы посмотреть, обсуждают ли они одного и того же человека. Лысеющий, с заметным брюшком Осава похлопывал хозяйку по руке и что-то шептал на ей ухо. Возможно, старуха была просто рада его отъезду. Но было что-то личное в том, как Осава относился к гостинице, и что-то не менее личное в том, как её хозяйка сжимала его руку. Акитада понял, что Такао использовала свои чары с определённой целью. Ей нужен был мужчина, и, похоже, она поймала Осаву.
По всей видимости, он намеревался оставить свою работу в правительстве, чтобы управлять гостиницей и забавляться с преданной женой. Мутобе потерял не только нежелательного писаря, но и своего налогового инспектора.
Понятно, что с обеспеченным комфортным и неспешным будущим Осаву не интересовало, куда исчез Гэндзо и он, казалось, хотел, как можно быстрее выполнить оставшиеся обязанности. Он велел Акитаде вывести лошадей, пока сам попрощается с «дамами». Вероятно, он планировал подать Мутобе прошение об отставке, как только они доберутся до Мано.
Переложив седельные сумки и пустые сумки Гэндзо на мула, Акитада вывел всех трёх животных во двор. Осава проигнорировал мула и сел на лошадь, помахав женщинам, которые последовали за ними к воротам.
День для путешествия выдался благоприятный. Погода оставалась ясной и солнечной, и Акитада впервые за много дней расслабился. Он был рад избавиться от Гэндзо, за которым ему приходилось бы постоянно приглядывать. Осава находился в приятно рассеянном настроении, и Акитада чувствовал, что он узнал всё, что мог, в Минато. Остальная часть головоломки встала на свои места, как только он увидел Шунсея.
Они направились на юг вдоль берега озера тем же путем, которым приехали, но на этот раз под голубым небом и с лёгким освежающим ветром за спиной. Они ехали свободно, Осава впереди, а Акитада, ведущий мула, следовал за ним.
Навыки верховой езды Осавы улучшились не меньше, чем его настроение. Когда последние дома Минато остались позади, он внезапно запел.
– Ах, на пляже Камо, на пляже Камо в Садошиме, волны накатывают и плещут мою любовь.
Ах, на пляже, моя девочка, прекрасна, как драгоценный камень,
Прекрасна, как семь драгоценных камней, Прекрасна с головы до ног,
Мы лежим вместе на пляже
На пляже Камо в Садошиме.
Голос Осавы был мощным, но далеко не мелодичным. Он восполнял этот недостаток своим энтузиазмом и после исполнения «Пляжа Камо» сразу погрузился в «Цветение сливы», а затем в «Летнюю ночь», «Деву на горе Ёсино» и «Мои недавние любовные подвиги». Наконец он спел ещё раз «Пляж Камо» и повернулся, чтобы спросить Акитаду, понравилась ли тому песня.
– Очень уместно, - сказал Акитада с серьёзным лицом, - и у вас действительно потрясающий голос.
Осава самодовольно улыбнулся.
– Ты так думаешь? Мне нравится твоя похвала, так как ты бывал в столице и наверняка слышал многих певцов. Конечно, я сугубо любитель, но пение – моё хобби. Ха-ха-ха! Иногда это очень полезно для дам.
Акитада приподнял брови.
– Я не слышал, чтобы вы пели для нашей очаровательной хозяйки. Наверняка вы сделали там завоевание, не продемонстрировав своих замечательных музыкальных дарований.
Осава снова засмеялся.
– Ты меня просто не слышал. Ты был у Сакамото. Я развлекал маленькую женщину весь день. Когда Такао упомянула, что ты играл для неё на флейте, я подумал, что покажу ей, на что я способен. Она была впечатлена, – он снова засмеялся, счастливый человек. – Как насчёт того, чтобы взять флейту и поиграть со мной?
Нынешнее хорошее настроение Осавы было огромным улучшением по сравнению с его прежней раздражительностью, но Акитада съёжился, сидя на лошади и играя на флейте, аккомпанируя фальшивым песням Осавы о любви. Тем не менее, он не мог его обидеть. Ему нужно было развязать руки с Шунсеем, и он не мог надеяться на другое отвлечение вроде простуды или увлечения квартирной хозяйкой. Поэтому он вытащил флейту из седельной сумки и сыграл то, что подходило репертуару Осавы.
Они привлекли некоторое количество неопределённых отзывов. В одной прибрежной деревне группа детей бросила свои игры, чтобы последовать за ними, добавив свои собственные, удивительно грубые вариации к песням Осавы, а позже старушка, собирающая ягоды у дороги, зажала обеими руками уши, когда они проходили. Но Осава был неудержим.
Наконец, к полудню его горло взбунтовалось, и они остановились передохнуть на перекрестке дорог Тсукахары. Небольшая роща деревьев создавала тень от солнца, которое пылало с течением дня всё ярче и ярче. Осава достал корзину с едой и вином, которые его невеста и её мать собрали для него, и щедро разделил с Акитадой, восхваляя таланты и деловую хватку своей невесты. Затем он растянулся под сосной, чтобы немного вздремнуть.
Акитада сел на камень рядом с двумя лошадьми и мулом, которые паслись под большим кедром. Отсюда ему открывался вид на дорогу, озеро и горы, обнимающие их с обеих сторон. Далеко-далеко вдали лежал океан, отделявший его от всего, что имело для него значение в этом мире. Он хотел бы раскрыть это дело и вернуться. Проблема была в том, что он, казалось, был не ближе к поиску убийцы Окисады, чем до того, как начал.
Он думал о четырёх мужчинах в Минато и их встрече в беседке у озера. Больше не было никаких сомнений в том, что они замышляли заговор и всё ещё были полны решимости избавиться от Мутобе и его сына. Планировал ли Кумо восстание?
Сакамото был слишком слаб, чтобы быть более, чем второстепенным игроком. Судя по бесцеремонной манере, с которой Тайра говорил с ним, было ясно, что другие думали так же. Тайра и Накатоми были неизвестными факторами. Накатоми казался одновременно хитрым и умным, но его относительно скромный статус простого врача делал маловероятным, что другие будут относиться к нему как к равному. Вероятно, его использовали только для доказательства того, что Окисада умер от тушеного мяса молодого Мутобе. И если нет, то от чего на самом деле умер Окисада? А кто его убил? И почему?
Мысли Акитады обратились к Тайре. Он был ближе к принцу, чем кто-либо другой, и даже несколько слов, сказанных этим человеком перед несчастным случаем с толстым слугой, доказывали, что другие смотрели на него с уважением. Проблема заключалась в том, что Тайра был слишком стар, чтобы возглавить восстание самостоятельно. И поэтому Акитада вернулся к Кумо, человеку, которого он уважал, даже восхищался. И к убийству принца.
Он недовольно покачал головой и взглянул на грунтовую дорогу в сторону Тсукахары.
Буддийские монахи поселились в предгорьях над Тсукахарой в поисках возвышенности, чтобы построить свой храм Кокубунджи. Шунсей жил там. Тсукахара была достаточно близко, чтобы Окисада периодически навещал своих друзей на озере, и, по крайней мере, однажды, во время его последнего визита, его любовь к Шунсею заставила его взять с собой молодого монаха.
Акитада предпочел бы не вдаваться в подробности личной любви двух мужчин, но Кумо беспокоился, что Шунсей может раскрыть какую-то тайну во время суда. Неужели четверо мужчин говорили о том, что принц и монах были любовниками? Это было возможно, но, учитывая нервозность Кумо и Сакамото, Акитада заподозрил, что есть ещё один секрет, и что он как-то связан с убийством.
Слабый звук ритмичного пения заставил его оглянуться на озеро. Он не мог видеть, кто это, потому что дорога исчезла за поворотом. Казалось, что это был день для пения, и это не походило на монашеское пение. Оно стало громче, а затем у деревьев появилась странная группа.
Два носильщика с большим паланкином, подвешенном на длинных шестах на плечах, мчались вперёд. Они были обнажены, за исключением набедренных повязок и шарфов, обернутых вокруг головы, и они скандировали что-то вроде «Еисасса, еисасса». Бамбуковые занавески паланкина в этот теплый день были подняты, и Акитада увидел в нём сгорбленную фигуру старика, который мягко покачивался в ритме походки носильщиков.
Паланкины такого размера и качества были редкостью даже в столице, где старые и немощные аристократы предпочитали пользоваться запряженными волами телегами или повозками. Но Акитада был ещё больше удивлён, когда увидел, кто был этот путешественник.
Белые волосы и густые чёрные брови были безошибочны. Князь Тайра возвращался домой после встречи с Сакамото и другими. Акитада быстро поднялся и занялся лошадьми, не поднимая головы. Пение резко прекратилось, когда группа сравнялась с ним.
– Эй! – крикнул Тайра.
Акитада посмотрел поверх крупа своей лошади. Несущие опустили ношу и улыбались. Их глаза и глаза Тайры были прикованы к спящему Осаве, который лежал на спине в траве, его живот превратился в плавно движущийся холмик, глаза были закрыты, а рот открыт, чтобы издавать громкий храп.
– Эй, ты там, - повторил Тайра.
Осава моргнул, затем резко выпрямился и уставился на него.
– Кто ты? – спросил Тайра.
Осава недовольно поднял голову.
– Какое твоё дело, старик? – отрезал он.
Чёрные брови приподнялись.
– Я – Тайра. Я спросил тебя, как тебя зовут.
– Тайра? – Осава медленно поднялся на ноги. – Князь Тайра, наставник принца?
– Да.
Осава поклонился.
– Прошу прощения, ваше превосходительство. Этот человек давно хотел познакомиться с вашим превосходительством, но до сих пор не имел удовольствия. Скромное имя этого человека – Осава, провинциальный налоговый инспектор.
– Ха, – Тайра повернулся и вытянул шею. На этот раз он увидел Акитаду, который невозмутимо смотрела на него. – Ты там, - скомандовал Тайра. – Иди сюда.
Раздражённый манерами мужчины, Акитада медленно подошёл.
Они измерили друг друга взглядом. При ближайшем рассмотрении Тайра выглядел не только старым, но и хрупким. Его спина была изогнута, а костлявые плечи торчали под мантией. Неудивительно, что он путешествовал в паланкине, который был достаточно большим для двоих. Только чёрные глаза под его примечательными бровями горели жизнью.
– Кто ты? – потребовал ответа Тайра.
– Эээ, - прервал подошедший Осава, чтобы его не могли проигнорировать. – Вообще-то он осуждённый, временно назначен мне моим клерком. Могу я чем-нибудь помочь, ваше превосходительство?
– Нет, - отрезал Тайра, не сводя глаз с Акитады.
После ещё одного неприятного момента он сказал: «Давай!» носильщикам. Они перестали улыбаться, взвалили на плечи свой груз и пошли, снова легко перейдя на рысь и ритмичную «Еисасса».
Осава смотрел им вслед.
– Какой грубый человек, - пробормотал он. – Он, конечно, изгнанник, но надо быть более вежливым с официальным лицом, даже если ты князь. Если подумать, принц жил в Тсукахаре. Интересно, где живёт Тайра?
Акитада мог бы ответить на это, но вместо этого он привёл лошадь Осавы.
– Поедем медленно, - сказал Осава, садясь в седло. – Я не хочу его догонять. Ужасный старик. Говорят, он сошёл с ума, когда умер его ученик. Кажется, это правда.
– Он всегда жил с принцем?
– О, да. Полагаю, считал себя правой рукой принца. В ссылке они держали обычный суд. Тайра принимал всех посетителей и наставлял их, как следует уважать принца. Я слышал, полный земной поклон и отход назад на четвереньках. Слава богу, мне никогда не приходилось туда ездить. Члены императорской семьи не платят налогов. Ха! И они оба – предатели, – хорошее настроение Осавы испарилось.
Акитада также не хотел встречаться с Тайрой. Взгляд старика приводил в замешательство, но он ни на секунду не подумал, что наставник принца рассердился. Он подумал, что Тайра выглядел подозрительно. В целом ему хотелось, чтобы они прибавили шаг и обогнали старика, прежде чем тот успеет предупредить Шунсея.
К счастью, Осава пришел к такому же выводу.
– Это слишком медленно, - раздражённо сказал он. – Давай поторопимся и проедем мимо Тайры, чтобы добраться до Тсукахары до заката.
Им удалось это сделать гораздо раньше. С тех пор, как они покинули озеро, прохладный ветерок утих и стало нестерпимо жарко. Они хлестнули лошадей и проскакали мимо несущихся рысью носильщиков паланкина в облаке пыли.
Осава покраснел и вспотел, но не отставал, и вскоре они достигли предгорья.
Приятная небольшая деревня Тсукахара расположилась у гор, где река Огура спускалась и орошала рисовые поля равнины. Двумя крупнейшими его зданиями были алтарь и обнесённый стенами особняк Второго принца.
Храм Истинного Лотоса и его монастырь находились ещё в миле от горы. Акитаде хотелось поближе взглянуть на жилище принца, но он не считал разумным рисковать быть пойманным Тайрой.
Грунтовая дорога превратилась в тропу, вьющуюся и поднимающуюся через лес. В тени было достаточно прохладно. Иногда они слышали шум воды, плещущейся по склону горы.
Приблизившись к монастырю, уставшие всадники на уставших лошадях обнаружили небольшой, довольно скромный храмовый комплекс, состоящий всего из семи зданий. В храме не было ни сторожки, ни пагоды, и не было стен, ограждающих его. Окружённые лесом здания были построены из потемневшего от непогоды дерева с крышей из кедровой коры и стояли разбросанными там и сям среди деревьев там, где можно было найти участок достаточно ровной земли. Дорожки и ступени из плоских камней соединяли разные уровни. Подход к главному зданию Будды представлял собой очень длинную и широкую лестницу, начинавшуюся между двух огромных кедров.
Здесь было спокойно, и воздух благоухал запахом кедров и сосен. Между камнями, под деревьями и в кедровой коре крыш росли папоротники и мох. На деревьях пели птицы, а где-то пели монахи. Акитада ощутил спокойствие этого места.
Они оставили своих лошадей и мула застенчивому молодому монаху и последовали за старшим в покои аббата – дом такой маленький и простой, что напоминал хижину. Аббат был стариком с бледной морщинистой кожей лица и бритым черепом. Осава был ему знаком по предыдущим проверкам, и они обменялись дружескими приветствиями. Осава представил Акитаду и преподнёс обычный подарок – денежное пожертвование в тщательно упакованной коробке. Затем им показали их покои – две маленькие кельи в конце монашеского общежития – и предложили искупаться в небольшом лесном пруду.
Осава наморщил нос при мысли о купании в пруду, но Акитада с радостью согласился. Поездка была жаркой, и, хотя воздух под деревьями был прохладнее, он чувствовал себя скованным, а одежда неприятно прилипала к коже. Он достал из сумки сменное нижнее белье и пошёл к пруду.
Горный ручей был перенаправлен, чтобы наполнять этот небольшой пруд проточной чистой водой. Там уже купались двое голых мальчишек, судя по их бритым головам – послушников. Они присели на скалах, обрамляющих пруд, и занялись стиркой монастырского белья. Акитада представился, спросил их имена и узнал, что им тринадцать и пятнадцать лет соответственно, и что он был первым гостем из далёкой столицы, которого они когда-либо встречали.
Их успехи в дисциплине еще не излечили их от страстного любопытства к жизни великих и могущественных. Они нетерпеливо болтали, пока Акитада разделся и нырнул в тёмную чистую воду пруда. Он был восхитительно прохладным и мягким для его разгоряченного тела, и он плескался и плавал под завороженными глазами двух юношей.
Когда он вышел, они выразили удивление, что он умеет плавать. Он засмеялся, прополоскал рубашку и набедренную повязку и накинул их на куст, чтобы сушить на солнце. С любопытством глядя на его худощавое тело, они спросили о его шрамах, и он коротко ответил им, подумав при этом о каждом. К его ужасу, в их глазах загорелись представления о боевых приключениях.
Снова облачившись в чистую одежду и чувствуя себя немного виноватым за то, что он отвлекает этих полуобразованных подростков от мирной жизни, он вместо этого рассказал им о проведении религиозных праздников в столице. Они были благодарны и доверчивы и с готовностью ответили на его вопросы о своей жизни в монастыре.
Ввести Шунсея в этот разговор было несложно. От воспоминаний о жизни при дворе был всего лишь небольшой шаг до случайного замечания о Втором принце одного из новичков, и вскоре он узнал, что Шунсей, на которого так заметно внимание принца, глубоко оплакивает смерть своего благодетеля.
Юноши, казалось, совершенно не знали о плотском характере внимания принца к Шунсею и с вдохновением рассказывали о своём выдающемся коллеге.
– Он заперся один, ничего не ест, днём и ночью молится перед Буддой, чтобы его перенесли в Чистую Землю. Он очень святой, - сообщил один из них.
Акитада выразил желание увидеть этого образцового монаха, и ему сказали, что он может сделать это, пройдя немного вверх по горе к Залу Трёх Драгоценностей. Похоже, он был построен для храма на средства Второго Принца, который также обговаривал его отделку и строительство и часто останавливался там.
Шунсей, по-видимому, теперь жил там один, постился и молился, практикуя духовное очищение, пытаясь приблизиться к состоянию Будды.
– Он не спит и не ест ту пищу, которую мы ему приносим, а пьёт только воду, - повторил юноша. – Мы думаем, что он умрёт, но преподобный аббат говорит, что Шунсей нашёл просветление и присоединится к принцу в стране блаженства.
Акитада воздержался от фырканья. Он решил, что этот парень либо сумасшедший, либо архи-лицемер. Но изоляция Шунсея от других значительно облегчила его собственные планы. Если бы Шунсей оставался частью общины монахов, было бы трудно поговорить с ним наедине.
Он вернулся в келью и обнаружил, что его ждут миска с пшеном, фасолью и свежими сливами. Он поел, утолил жажду из кувшина с водой, а затем пошёл к Осаве. Храм собирал местные налоги, и они должны были проверить счета. Для Акитады это было, конечно, в первую очередь предлогом для встречи с Шунсеем, но ему нужно было ещё некоторое время поддерживать обман.
Новоиспеченному жениху – Осаве было не до счетов. Он направил Акитаду к монаху-казначею и велел позаботиться об этом.
– Там нет ничего особенного, - заверил он его. – Нельзя даже подумать, что добрые братья обманывают нас. Ха-ха-ха.
Когда Акитада бродил по территории храма, заглядывая в его здания в поисках монаха, он проходил мимо кладбища с покрытыми мхом каменными отметками. Солнце садилось. Его свет покрасил покрытые мхом стволы сосен и могильные камни в желтовато-золотой цвет. Акитада остановился, поражённый красотой этого умиротворяющего вида. Смерть в такой обстановке казалась привлекательной. Конечно, монахи практиковали не привязанность к радостям жизни и, можно сказать, готовились к концу. Собирался ли Шунсей присоединиться к тем, кто ушёл до него, потому что он был слишком привязан к жизни, которая стала невыносимо пустой? Акитада стряхнул наваждение и быстро покинул это место.
Он нашел казначея в небольшой библиотеке рядом с залом для медитации. Постоянно улыбающийся человек, он стремился продемонстрировать аккуратность своей бухгалтерии, и Акитаде потребовалось время, чтобы избавиться от него, чтобы он мог просмотреть документы и сделать несколько заметок. Его мысли были не о делах, и ему пришлось приложить усилия, чтобы найти для Осавы то, что тому было надо. К счастью, Осава оказался прав, и это оказалось несложным делом.
Он вернулся в стремительно наступающих сумерках и доложил инспектору, который пил остатки вина Такао и тихо пел песни о любви. Затем он отправился на поиски Зала Трёх Драгоценностей и Шунсея, не в силах избавиться от нервирующего ощущения безотлагательности убраться из Садошимы.
Небо всё ещё было бледно-лиловым между толстыми ветвями деревьев, но лес уже погрузился во тьму.
Лишь несколько светлячков мерцали в папоротниках. Зал Трёх Драгоценностей стоял на небольшой площадке с видом на большую центральную равнину Садошимы. Когда последний дневной свет угас, в восточном небе взошла луна, и он мог хорошо видеть детали. Несмотря на небольшие размеры, зал был новее и элегантнее любого другого монастырского здания. Это было своего рода личное помещение, в котором авторитетный дворянин мог чувствовать себя комфортно. В горах вокруг столицы было много подобных частных религиозных убежищ. Как теперь знал Акитада, это было также любовным гнездом покойного принца.
Из леса за его спиной звенел храмовый колокол, но здесь всё было тихо; здание казалось заброшенным. Акитада несколько раз выкрикнул имя Шунсея, прежде чем одна из резных дверей открылась и на пороге появилась стройная фигура в чёрном.
Шунсей стал чем-то вроде сюрприза. Акитада ожидал красивого избалованного миньона, но тот был аскетом.
Он был тонкокостен, бледен и худ, его глаза были огромными на лице детской невинности.
– Да? – мягко спросил монах. – Ты заблудился?
– Нет. Меня зовут Такэцуна, и я пришёл поговорить с вами.
– Я тебя не знаю, – это была констатация факта без удивления или любопытства. Шунсей казался скорее безразличным, чем враждебным или нетерпеливым по отношению к незнакомым посетителям.
– Мы никогда не встречались. Я пришёл поговорить о Втором принце. Могу ли я войти?
Шунсей отступил в сторону, подождал, пока Акитада снял сандалии, а затем направился в единственную просторную комнату внутри. Было темно, и молодой монах зажёг одну из высоких свечей посреди комнаты. В её свете Акитада увидел, что пол покрыт толстыми травяными циновками, переплетёнными тонким шёлком, а встроенные шкафы вдоль стен украшены тушью с изображениями гор. На другой стене был алтарь, а напротив третьей – полка с книгами и бумагами. Перед четвёртой стеной стоял прекрасный письменный стол. Двери открывались на веранду, выходившую на живописный овраг, спускавшийся к центральной равнине. За ними были далекие горы северной Садошимы.
Вершины темнели на фоне прозрачного неба, и бледная луна висела над ними, как большой бумажный фонарь. Вид был великолепен; обитатель этого тихого убежища наблюдал за миром с божественной высоты. Акитада напомнил себе, что это была комната мертвеца.
Место Шунсея в этом роскошном убежище, казалось, ограничивалось его небольшим молитвенным ковриком перед алтарём. Пока Акитада стоял и смотрел, монах зажёг там несколько свечей. Внезапно великолепные цвета ожили в комнате, в которой они полностью отсутствовали. За небольшой изысканной резьбой с изображением Будды висела большая мандала Рошаны, Будды Абсолютной Мудрости. Доминирующим цветом картины был глубокий и яркий красный цвет, но были контрастирующие области чёрного и золота, а также штрихи изумруда, кобальта, белого и меди. Мандала сияла и переливалась в свете свечей неземной красотой и, несомненно, была сокровищем, которое любой храм с гордостью бы выставил в своём Зале Будды. Но вот он, частный объект поклонения принца и его возлюбленного.
Символическая связь между Буддой и Окисадой, когда-то назначенным императором, стала мгновенно ясна Акитаде. На мандале Будда занимал самый центр и был окружён концентрическими кольцами из лепестков цветка лотоса, представляющими огромную духовную иерархию; каждый лепесток содержал фигуру, от собственных изображений Будды до сотен все более и более мелких святых, каждый из которых представлял несколько миров. Суд всегда усматривал аналогию между этим Буддой и императором, который в окружении своих великих министров, каждый из которых отвечал за свой департамент меньших должностных лиц, управлял жизнями людей вплоть до наименее значимых лиц в империи. Признавая в императоре потомков богов, религиозная иерархия укрепляла светскую. Окисада определенно не утратил в изгнании своих иллюзий о своём божественном величии.
Но что насчёт Шунсея? Очевидно, молодой монах теперь проводил дни и ночи перед мандалой. Молится?
Скорбит по возлюбленному? Медитирует, пытаясь достичь просветления? Или вымаливает прощения за смертный грех?
Монах стоял, пассивно, терпеливо ожидая, опустив глаза и заложив руки в рукава чёрной мантии. Вблизи он был старше, чем Акитада сначала подумал. Ему должно быть за тридцать, не мальчик, а зрелый мужчина. Он также выглядел хилым и больным, как будто детская плоть отпала, мягкая кожа потеряла свой здоровый блеск, а округлые очертания щёк и подбородка исчезли, оставив после себя тонко нарисованные черты полного воздержания. Поразительно, но очень большие, мягкие глаза с длинными ресницами и мягко изогнутые губы всё ещё присутствовали на бледном, тонком лице и были очень чувственными.
Шунсей поднял эти нежные глаза на Акитаду.
– Хотите есть? – спросил он тем же мягким голосом. – Я могу предложить вам только воду.
– Спасибо. Мне ничего не нужно, – Акитада сел на циновку и указал на мандалу. – Я никогда не видел более красивой картины Рошаны, - сказал он.
– Он послал за ней, когда строил этот зал. Теперь я молюсь ему. Возможно, когда-нибудь в ближайшее время он разрешит мне присоединиться к нему.
Почему-то это странное заявление звучало вполне реально. Отождествление Шунсеем Будды с покойным принцем могло быть результатом чрезмерного горя, но Акитада подозревал, что Окисада уже давно посеял семя поклонения в уме молодого монаха. Впервые он задумался о внешнем виде Окисады. Он, должно быть, был достаточно взрослым, чтобы быть отцом Шунсея. Конечно, сам Шунсей выглядел обманчиво молодым из-за своего маленького роста и изящной фигуры. Единственные имперские принцы, которых встречал Акитада, были дородными мужчинами непримечательной внешности. Как же тогда Окисада мог вызвать такую глубокую преданность в своём возлюбленном, если только не связью физической похоти с духовным поклонением? Эта мысль тревожила, и Акитада перевёл взгляд от мягких глаз и изогнутых губ монаха на Рошана Будду.
– Что вы хотите знать? – спросил мягкий голос.
Акитада собрался с мыслями. Ему нужно было раскрыть убийство и предотвратить заговор.
– Расскажи мне о нём, - попросил он.
– Зачем?
Акитада осторожно сформулировал свой ответ.
– Меня отправили сюда. В столице его смерть вызовет вопросы. Я уже разговаривал с верховным стражем и профессором Сакамото, и я слушал лорда Тайру и врача принца, но всё же некоторые ответы ускользают от меня.
Удивительно, насколько легко эти полуправды сходили с его языка, и удивительно, как этот простой монах безоговорочно принимал их. Он даже немного улыбнулся.
– Да, они все любили его, - сказал он, кивнув, - но не так, как я. Мы, он и я, становились единым целым, когда были вместе. Когда он вышел на тёмную тропу, я хотел присоединиться к нему, но не смог. Тогда – нет, но уже скоро, – он снова кивнул и с любовью посмотрел на алтарь.
– Но вы мне об этом расскажите?
– Да. Хорошо, что в столице знают. Это должна знать его семья и весь мир. Понимаете, он знал, что приближается великая трансформация. Сначала он подумал, что это просто недомогание. Он вызвал своего врача и принял лекарство, а когда боли стали очень сильными, он приходил ко мне, и я пел, растирая его спину и его ноющий живот, – Акитада уставился на Шунсея. У него было странное ощущение, что пол под ним потерял твёрдость и не за что было держаться.
– Принц заболел? – спросил он.
– Сначала мы так думали, он и я. Я давал ему облегчение, - сказал он, - но теперь я знаю, что великая трансформация уже началась. Боль приходила всё чаще и чаще, пока он не пожелал избавиться от этого мира. Я думал, что мои слабые молитвы потерпели неудачу, и он потерял веру, – он опустил голову и посмотрел на свои руки, лежавшие на коленях.
Акитада ошеломленно проследил за его взглядом. «Красивые руки, - подумал он, - длинные пальцы и стройные, покрытые такой же прозрачной кожей, как и его лицо». Свернувшись вместе, они пассивно лежали там, где когда-то, без сомнения, бродили руки мёртвого любовника, где Шунсей и Окисада вместе нашли центр своей вселенной. Эта мысль была тревожно эротичной, и Акитаде стало жарко и стыдно. Он повернулся, чтобы посмотреть на мандалу. Возможно, смерть, религиозный экстаз и сексуальное возбуждение находились недалеко друг от друга. Эта мысль была бы отвергнута большинством как кощунственная, но здесь был по крайней мере один человек, который по простоте своей веры и из-за подавленных желаний приравнял физические занятия любовью к духовному поклонению. Как можно судить о вере человека?
Был ли это секрет, который другие хотели скрыть любой ценой?
Что князь умер от тяжелой и продолжительной болезни? Это разрушило бы дело против Мутобе и его сына. Но что насчёт отравленной собаки? И была ли собака?
Возможно, это тоже была ложь. Или собаку отравили незадолго до этого. А потом в голову Акитаде пришла ещё одна, более ужасная мысль. Что, если Окисада заболел из-за того, что кто-то в течение некоторого времени вводил ему яд?
Рассказ Шунсея о «трансформации» Окисады может свидетельствовать о систематическом отравлении, и его смерть в павильоне могла ознаменовать только последнюю дозу. Это также очистило бы молодого Мутобе, у которого не было возможности ввести все предыдущие дозы. Но зачем убивать Окисаду, возвращение которого к имперской власти было целью заговора? Был ли кто-то ещё, кто желал смерти Окисада? Акитада в замешательстве покачал головой.
Мягкий вздох Шунсея вернул его. Монах серьёзно сказал:
– Не сомневайтесь в чуде, как и я. Он достиг того, о чем мы оба молились, - состояния блаженства, прекращения боли. Я знаю, потому что он пришёл и сказал мне об этом.
Акитада посмотрел в глубоко посаженные лихорадочные глаза Шунсея и почувствовал огромную жалость. Этот человек умирал сам по своему выбору, и на последних этапах голодания и медитации у него, должно быть, были галлюцинации.
Кумо, Тайре и Сакамото не нужно беспокоиться о его показаниях. Шунсей не проживёт достаточно долго, чтобы отправиться в Мано.
Конечно, был ещё Накатоми. Они хотели, чтобы врач дал показания только о причине смерти, но не касался предыдущего состояния здоровья принца. Они знали о его болезни. Но подслушанный Акитадой разговор убедил его, что его смерть шокировала и удивила их. Сакамото особенно горько жаловался на это. Несомненным был только один факт: все они хотели, чтобы сына губернатора как можно скорее признали виновным в убийстве.
Шунсей по-прежнему сидел тихо, глядя на свои руки.
– Вы знали, что он умрёт? – спросил Акитада.
Монах поднял глаза и сладко улыбнулся.
– О, да. Только не так скоро.
– А молодой Мутобе? Он тоже должен умереть?
Улыбка сменилась грустью.
– Если это его карма. Мы все должны умереть.
Акитада стиснул зубы. Мгновение назад он подумал, что получил ответ, но Шунсей, похоже, снова передумал.
Возможно, он всё-таки имеет дело с сумасшедшим. Он долго смотрел в глаза Шунсею. Невозможно сказать. Большие чёрные зрачки спокойно смотрели в ответ.
– Но вы не верите, что он убил принца? – наконец прямо спросил Акитада.
Шунсей снова улыбнулся.
– Он помог в трансформации, - поправил он.
– Что? Как?
– Он помог ему быстрее достичь нирваны, – Акитада с трудом поднялся на ноги. Он потерпел неудачу. Шунсей, присутствовавший при этом, искренне верил, что молодой Мутобе отравил Окисаду.
– Спасибо, - пробормотал он и поклонился.
Шунсей тоже поднялся. Он слегка покачнулся, как будто у него кружилась голова.
– Спасибо, что пришли, - вежливо сказал он. – Пожалуйста, передайте им, что я сказал. Его память будет священна навсегда, – Акитада подошёл к двери в сопровождении Шунсея.
На ступеньках он ещё раз обернулся, чтобы посмотреть на монаха, который стоял на веранде, опираясь на колонну. Луна бросила на его лицо мрачную белизну, заострив углы покрытого кожей черепа и превратив глаза в бездонные колодцы тьмы.
Под влиянием какого-то странного порыва Акитада сказал:
– Мне сказали, что принцу нравилась фугу. Он случайно не ел что-нибудь в день своей смерти?
На этот раз улыбка Шунсея разрушила чары странности и снова сделала его почти человеком.
– О, да. Ударная рыба. Он послал меня за нею к жене рыбака. Он был нездоров и хотел быть сильным для встречи. Ему всегда нравилась фугу, но после болезни он также избавился от нее.
Акитада потянулся к перилам.
– Но . . . Другим фугу не подавали.
– О, нет. Он приготовил её сам в своей комнате и взял немного с собой. Он был хорошо знаком с тем, как её готовить.
Шунсей сложил ладони вместе и поклонился. Затем он снова исчез в комнате, где погасил свет, и всё снова погрузилось в темноту.
Акитада нащупал путь обратно в спальню монахов, его разум был таким же мутным, как тьма леса вокруг него. Неужели Окисада умер, случайно отравившись? Или он покончил жизнь самоубийством, чтобы избежать мучительных болей?
Комментариев нет:
Отправить комментарий