ГЛАВА СЕДЬМАЯ
УРОДЛИВЫЙ БУДДА
Акитада был рад предстоящей поездке. Масако слишком глубоко проникла в его сознание, и его раздирали чувства стыда и вины.
А ещё он перестал думать о своём задании, чтобы удовлетворить своё любопытство по поводу девушки и её отца. Пора было сделать то, для чего он пришёл, и вернуться домой к своей семье.
День в кабинете Ютаки начался неблагоприятно. Губернатор отправил шидзё записку с поручением, чтобы у него и Акитады была возможность обсудить предстоящую экспедицию.
– Я знаю, что вы хотите познакомиться с Кумо лично. Осава всегда заезжает в его поместье, чтобы просмотреть с ним налоговые ведомости и обсудить предстоящий урожай и производство на руднике. После этого вы отправитесь в Минато. У Осавы есть письмо от меня профессору Сакамото, это просто предлог, чтобы провести вас в его дом. Обратный путь должен провести вас через Тсукахару. Там поместье принца, и Тайра до сих пор живёт в нём. Окисада также имел много друзей среди буддистского духовенства в храме Конпонджи неподалеку. Храм – это районный сборщик налогов. Вы, вероятно, найдёте там монаха Шунсея. Если известие дошло до Кумо, он может сначала подойти к вам, но если нет, то вы, несомненно, найдёте способ поговорить с ним, – возможно, это было излишне оптимистично, но Акитада поблагодарил его и спросил:
– Не могли бы вы предоставить мне какой-нибудь подписанный документ на случай, если мне придётся отказаться от вашего инспектора Осавы?
Лицо Мутобе помрачнело.
– О, Боже. Ну конечно; естественно. Я должен был подумать об этом. Лучше пока ничего ему не говори, да? Осава действительно в порядке. Немного ленив, но он не женат и может ездить, когда мне нужно. Кроме того, он мой единственный инспектор и известен Кумо, Сакамото и остальным.
Он взял чернила, кисть и бумагу Ютаки и набросал короткое письмо, затем отдал его Акитаде, который прочитал его и кивнул. Мутобе вынул печать из рукава, смочил её красными чернилами и поставил рядом со своей подписью. Затем он передал сложенную записку Акитаде, который пытался спрятать её вместе с другими бумагами, когда сделал тревожное открытие.
Он снова был одет в свою одежду, так как синюю хлопчатобумажную мантию клерка уложил в седельную сумку. Когда он дотронулся до шеи, где ткань сложилась вдвое и пришита к жесткому воротнику, он почувствовал бумаги внутри, но шов, который он распорол, чтобы показать императорский документ Мутобе в день их встречи, зашит заново. Масако, должно быть, обнаружила незакреплённые швы, когда чистила его халат. Конечно, она нашла бумаги.
Он почувствовал, как на лбу выступили капельки пота.
– Что случилось? – спросил губернатор, увидев его лицо.
– Ничего. Просто думаю, куда это положить, - сказал Акитада, показывая записку губернатора. Он быстро засунул её за пояс, когда приблизились шаги, и вошли Ютака с Осавой и одним из писцов, здоровяком по имени Гэндзо.
Они опустились на колени и поклонились, писец выглядел угрюмым и бросил на Акитаду взгляд, полный ненависти. Из двух, кого Ютака наказал за жестокое избиение, которое они ему нанесли, он был тем, кто продолжал питать к Акитаде сильную обиду.
– Ах да, Ютака, - сказал Мутобе. - Это тот человек, который тоже должен поехать?
– Да, ваше превосходительство. Его зовут Гэндзо, – Акитада был встревожен, но не мог возражать.
Губернатор продолжил:
– Я понимаю, что вам тяжело придётся без него и Такэцуны, но это продлится всего несколько дней, самое большее четыре. Они возьмут лошадей, чтобы ускориться. Я отправил в конюшни инструкции, чтобы они были готовы через два часа.
– Лошади? – ахнул Осава и тут же поклонился. – Прошу прощения, ваше превосходительство, но я не ожидал ... большая честь, конечно ... но обычно я путешествую пешком. Может, кресло-паланкин? Несомненно, хорошие носильщики могут двигаться так же быстро, как лошадь. И двое молодых людей могут бежать рядом.
У большого писца отвисла челюсть.
– Нет, - резко сказал губернатор, вставая на ноги. – Вы сделаете всё, что сможете. Ой. Я избавляюсь от охраны. Такэцуна дал слово не убегать, – он ушёл, оставив позади хаос.
Осава уставился на Акитаду, как будто оценивал свой потенциал для неожиданного насилия.
– Я не умею ездить верхом, - объявил писец. – Вместо этого тебе придётся взять Минору.
Осава посмотрел на него свысока.
– Если ты имеешь в виду второго писца из архива, то мне сказали, что он почти неграмотен и у него уходит целая вечность, чтобы скопировать страницу.
– Ну, тогда просто возьмите одного заключённого. Мастер Ютака постоянно твердит, насколько быстр и элегантен его мазок.
– Вы мне нужны оба, - отрезал Осава. – Он будет моим секретарем, а ты будешь копировать. Теперь вы оба подчиняетесь моим приказам и будете делать то, что вам говорят, – он пристально посмотрел на Акитаду, который поклонился.
На конюшне тоже возникли проблемы. Лошади были резвые и скакали по двору конюшни, из-за чего конюхам было трудно их контролировать.
Осава увидел это с выражением ужаса.
– Эти лошади полудикие, - возразил он. – Мы хотим немного покорнее.
Старший конюх покачал головой.
– Приказ губернатора.
Акитада взял под узду самую спокойную лошадь и повел её к Осаве.
– Пожалуйста, возьмите эту, инспектор, - сказал он с поклоном. – У неё мягкий рот, и с ней можно будет справиться.
Он повернулся к писцу. Хотя Гэндзо был крупнокостным и тяжёлым, он боялся лошадей.
– А вы, конечно, захотите вороного? – вороной был таким большим скакуном, что два конюха держали за его уздечку.
Гэндзо злобно посмотрел на Акитаду.
– Возьми его себе, - сказал он. – У меня нет желания убивать себя.
– Как хотите, – Акитада вскочил в седло, получая удовольствие от того, что снова оказался верхом на лошади, в то время как Гэндзо утже упал при попытке сесть на третью лошадь.
– У вас имеются мулы? – спросил Акитада ухмыляющегося главного конюха.
Коня заменили крепким мулом, и Гэндзо сумел сесть в его седло. Они выехали из двора конюшни под приглушенный смех конюхов, миновали тюрьму и дом Ямады, не встретив ни отца, ни дочери.
Итак, они покинули Мано и направились вглубь острова. Узкая дорога вела на северо-восток через широкую равнину рисовых полей, уходящих вдаль. По обеим сторонам возвышались лесистые горы, а впереди лежала гора Кимпоку, тёмный конус на фоне голубого неба. Он отмечал другую сторону Садошимы и выходил на озера Камо и Минато.
Две лошади и мул шли плавной рысью. Пышные зелёные рисовые поля обещали хороший урожай, мягкий ветер шелестел сквозь сосны вдоль дороги, а в ветвях щебетали птички. Небо было чистым, за исключением нескольких облаков, а солнце ещё не принесло полуденной жары. Изредка над головой кружил ястреб в поисках полевых мышей или беспечного голубя.
Всё было бы очень приятно, если бы не задание Акитады и дурные манеры его спутников. С первым он ничего не мог поделать; последнее он пытался игнорировать. Осава привыкал к своей лошади, и у него дела шли неплохо, но он явно не любил верховую езду и пребывал в плохом настроении, как и Гэндзо. Писец всё время соскальзывал со своего мула, вызывая задержки, на которых Акитада должен был спешиваться, чтобы помочь ему вернуться в седло. Гэндзо хранил угрюмое молчание под шквалом насмешек и упрёков, обрушенных на него Осавой, а помощь Акитады только усугубила его враждебность.
К полудню они достигли деревушки Хатано и остановились у небольшого храма. В кедровой роще, окружавшей храмовый зал, они ели лёгкую трапезу из холодного риса, завернутого в дубовые листья, и пили воду из источника, бурлящего среди мшистых скал.
Осава, всё ещё в плохом настроении, сохранял дистанцию между собой и своими помощниками, предпочитая сидеть на большом камне рядом с источником, в то время как Акитада и Гэндзо садились на землю рядом со своими лошадьми.
Акитада был рад, что ему не пришлось болтать ни с одним из своих спутников. Как только это было возможно, он ушёл, чтобы облегчиться, и осмотрел воротник своей мантии, оторвав несколько ниток. И имперские документы, обязывающие его расследовать смерть принца Окисада, и охранная грамота губернатора Мутобе всё ещё были там и в хорошем состоянии. Но он проклинал себя за свою беспечность; он должен был предвидеть, что его халат может нуждаться в чистке, хотя он и не ожидал, что он так обильно истечет кровью. Масако, должно быть, смыла пятна крови. Но неужели она сначала удалила документы, а потом снова вставила их и зашила воротник?
Если да, узнала ли она императорскую печать? Умела ли она читать?
Ее грубые манеры и тот факт, что она была девушкой, наводили на мысль, что Ямада, вероятно, не удосужился научить её, вместо этого сосредоточив свои усилия на своём сыне. Он определенно не звал её помочь ему с бухгалтерией. Но разве она не отнесла бы документы отцу, который бы их сразу узнал? Она не сделала этого, иначе Ямада упомянул бы об этом. Это было озадачивающим и тревожным.
Они снова сели и продолжили путь ещё на милю, когда лошадь Акитады шарахнулась и сбросила его. Он тяжело приземлился на бедро и правое плечо и с удивлением посмотрел на свое седло, которое лежало рядом с ним на дороге. Большой вороной скакун сошёл с дороги на рисовые поля, где глубокая грязь помешала ему ускакать. Когда Акитада поднял голову, Гэндзо усмехнулся. Осава нахмурился, но ничего не сказал. Посмотрев на своё седло, Акитада увидел, что оба ремня седла и задний ремень порвались, потому что кто-то их частично порезал.
«Работа Гэндзо», - подумал он, но ничего не сказал. Вместо этого он поймал вороного и, перекинув через плечо седло и седельные рюкзаки, проехал остаток пути без седла.
Ещё до заката они достигли поместья Кумо Санэтомо, верховного стража Садошимы. Они проехали через богатые рисовые земли, кое-где усеянные небольшими хозяйствами и скромными поместьями, но поместье Кумо было очень большим даже по материковым стандартам. Обнесённый стеной и закрытый дом усадьбы был окружен группой хозяйственных построек и обширным садом. Это больше походило на маленькую деревню, чем на отдельную резиденцию.
Большой зал и прилегающие к нему павильоны покрывали высокие соломенные крыши. Сад простирался дальше. В отдельном корпусе находились конюшни, кухни, складские помещения и прислуга.
Акитада был заинтригован этими признаками богатства.
– Поместье верховного стража больше похоже на резиденцию аристократа, чем на ферму, - сказал он Осаве, который выглядел сердитым, так как у него болел зад. – Во всех этих конюшнях должно быть много лошадей, и он, вероятно, нанял и разместил сотню слуг. Если бы это место было лучше укреплено, это могло бы быть военной цитаделью.
Осава хмыкнул.
– Кумо, как и его отец до него, очень богат. Лошади – его особая прихоть. Являясь потомком старинного дворянского рода, он продолжает традиции охоты, фехтования и стрельбы из лука с коня. Подождите, пока не увидите резиденцию. Думаю, что не хуже, чем у столичных аристократов.
При их приближении сразу же открылись большие двойные ворота. Слуги Кумо были хорошо одетыми и здоровыми на вид мужчинами, которые взяли лошадей и направили путников в главный зал резиденции. Там их принял пожилой домашний слуга в чёрном шёлковом платье и провёл в небольшую, но элегантную комнату.
Раздвижные двери были открыты в сад, на панели, закрывающие складские помещения, были наклеены пейзажные картины, рисовые циновки под ногами были толстыми и новыми, а на большом чёрном столе стояли лакированные и раскрашенные коробки с принадлежностями для письма, нефритовые ёмкости для воды, бамбуковые подставки для кистей и небольшая изящная статуэтка лисы, вырезанная из слоновой кости.
Осава уселся на одну из подушек возле стола, оставив Акитаду и Гэндзо стоять. Через минуту вошла молодая женщина в красивом зелёном шелковом платье и поставила перед Осавой поднос с закусками. Она поклонилась и сообщила ему, что её хозяин немедленно появится.
Это произошло буквально сразу. Они услышали его твёрдые шаги и низкий голос в коридоре снаружи, прежде чем он распахнул раздвижную дверь и вошёл внутрь. Дверь не была особенно низкой, но Кумо был одним из самых высоких людей, которых видел Акитада. Он предположил, что он примерно его ровесник и в отличной физической форме.
Кумо был одет в парчовую охотничью куртку медного цвета и коричневые шёлковые штаны. Его волосы были распущены до самых широких плеч, у него были густые усы и короткая, аккуратно подстриженная бородка. Возможно, он намеревался совместить дорогой костюм придворного дворянина с мужественной внешностью военачальника. Его глаза, странно светлые на загорелом лице, равнодушно скользнули по Акитаде и Гэндзо, которые преклонили колени и склонили головы перед тем, как он вошёл.
– Ах, это мой добрый друг Осава, - сказал Кумо, его голос заполнил маленькую комнату, так же как его большая фигура доминировала над ней.
Осава глубоко поклонился.
– Мне очень приятно снова посетить вашу честь.
Кумо засмеялся, уселся на другую подушку и налил вино из фляжки в две чашки на подносе. И фляга, и подходящие чашки были из китайского фарфора. Он передал одну из чашек Осаве.
– Забудьте обо всех уважительных фразах, мой друг. Я простой крестьянин, для которого честь приезд самого надёжного советника нашего губернатора. Пожалуйста, ешьте и пейте. Вы, должно быть, совсем измотаны своим долгим путешествием. Как сейчас его превосходительство?
Осава покраснел от внимания.
– Боюсь, не очень хорошо, - признался он. Он пил, закусывал, и стал несколько развязным. – На самом деле он очень расстроен. Как вы знаете, его сын ожидает суда. На днях губернатор нанёс ему визит. Полагаю, он пытался получить хоть какие-то доказательства в его пользу.
– Ах, – Кумо покачал головой. – Ужасная трагедия. Был ли он успешен? Судебный процесс назначен на конец этого месяца, не так ли?
– Да. Осталась всего неделя. Думаю, он не добился успеха. Когда он вернулся, его настроение было очень плохим, и его слуги говорят, что он не спит по ночам, – Акитада был удивлён, насколько хорошо Осава был осведомлен о личной жизни Мутобе, но он был ещё более сосредоточен на наблюдении за верховным стражем, надеясь получить представление о человеке, который мог сыграть роль в жизни и смерти покойного принца. Внезапно он обнаружил, что является объектом интереса Кумо, и снова быстро опустил глаза. Поздно.
– Я вижу, у вас новый помощник, - протянул Кумо. – Обычно вы берёте с собой только одного писца. Я полагаю, это означает новую честь?
Осава покраснел и немного рассмеялся.
– Вы слишком добры, господин. Нет, нет. Парень - заключённый, который хорошо пишет. У губернатора отчаянно не хватает рабочих рук, и он хотел, чтобы мы вернулись поскорее, – и добавил обиженным тоном: - Он даже настоял на том, чтобы по этому поводу мы ехали на лошадях.
– Что? Вы ехали без носильщиков? Мой дорогой Осава, вы должны немедленно принять горячую ванну и отдохнуть, прежде чем мы поговорим о делах. Возможно, ваши помощники смогут приступить к работе с помощью моего секретаря. Пойдём, - сказал он, вставая на ноги,
– Я только что вернулся с охоты. Мы вместе приятно искупаемся, и ты сможешь рассказать мне новости из Мано.
Надо отдать должное Осаве, он колебался, но потом встал.
– Вы очень любезны, ваша честь, - сказал он. – Я немного устал. Если ваш секретарь будет достаточно любезен, чтобы передать нужные документы Такэцуне, новому парню, он покажет писцу, что нужно скопировать для нас. У этого Такэцуны хорошее образование. Я проверю их работу утром, – повернувшись к своим спутникам: - Вы меня слышали?
Акитада кивнул и поклонился. Кумо и Осава исчезли, а слуга отвел его и Гэндзо в большой кабинет, где несколько писцов склонились над письменными столами или брали книги и коробки с документами с полок, занимавших три стены комнаты.
Секретарём Кумо был невысоким приятный мужчина лет пятидесяти. Он взглянул на широкое лицо и тусклые глаза Гэндзо и обратился к Акитаде.
– Я начал подборку соответствующих налоговых документов, как только узнал о прибытии инспектора Осавы, - сказал он, жестом указывая на стол, уставленный выпуклыми ящиками для документов. – Меня зовут Шиба. Пожалуйста, не стесняйтесь просить, что вам угодно.
Мои сотрудники немедленно позаботятся об этом.
Писцы Кумо, которые делали вид, что заняты, бросая любопытные взгляды на посетителей, разительно отличались от жалкого персонала архива губернатора, и Акитада, воодушевленный учтивым поведением Шибы, сказал:
– Я – Такэцуна, изгнанный с материка и всё ещё новичок здесь. Простите за любопытство, но мне сказали, что способные писцы и клерки на острове встречаются крайне редко. Как вашему хозяину удалось подобрать достойный персонал?
Шиба усмехнулся.
– Мы – часть его семьи. Хозяин и его отец до него избавили способных мальчиков от работы на шахтах, обучив их различным навыкам, - сказал он. – Мне, например, было шестнадцать, когда моя мать умерла в бедности. Как и вы, мой отец бы сослан сюда. Моя мать последовала за ним, когда мне было четыре года. Мой отец умер вскоре после нашего приезда, а моя бедная мать работала в поле, чтобы поддержать нас. Она пыталась меня немного научить, но, когда она тоже сдалась, меня, из-за маленького роста, отправили на шахту. Отец хозяина нашёл меня там и отвел в свой дом, где меня учил у наставника своего сына. Мой хозяин продолжает дело своего отца.
Образ Кумо у Шибы диаметрально отличался от образа Мутобе. Губернатор назвал юного Кумо «надменным и властным», но Акитада не заметил этого в человеке, который приветствовал простого инспектора, такого как Осава, как уважаемого гостя.
Обратившись с новым интересом к документам, он быстро увидел, что Шиба и его писцы действительно были хорошо обучены. Система бухгалтерского учета была эффективной, а манера письма писцов намного превосходила Гэндзо. Он быстро определил нужные отчёты и передал некоторые из них Гэндзо с указанием начать копирование.
Гэндзо скрестил руки.
– Делай сам, - прорычал он. – Я тебе не слуга.
Мужчину следовало хорошенько наказать, но Акитада мирно сказал:
– Хорошо. Тогда вам нужно будет это прочитать и обобщить для губернатора, – он указал на стопку документов, которую отложил для себя.
Гэндзо подошёл к верхнему документу, нахмурился и сказал:
– Это скучно. Я предпочитаю переписать, – добившись своего, он успокоился и начал тереть чернила. Акитада улыбнулся.
Шиба с интересом наблюдал. Он сказал тихим голосом:
– Простите меня, Такэцуна, но я вижу, что вы человек не только высшего образования, но и мудрости. Может быть, до беды вам посчастливилось жить в столице?
– Это так.
Шиба сложил руки вместе и пылко сказал:
– Воистину, насколько благословенной, должно быть, была ваша жизнь. А вы случайно не бывали в императорском дворце?
Акитада улыбнулся.
– Я работал там и однажды даже увидел Его Величество издали. Он ехал в позолоченном паланкине, и его сопровождали императрица и её дамы в своих паланкинах, и это было очень красивое зрелище.
– Ой! – выдохнул Шиба. – Думаю, это было похоже на проблеск западного рая, – на мгновение он был восхищён удовольствием, затем вспомнил о своем долге. – Простите мою болтовню. Вам хочется уже начать. Может быть, сегодня вечером, после работы, вы присоединитесь ко мне за чашкой вина?
Акитада с сожалением сказал:
– Вы очень любезны, но я не думаю, что инспектор Осава позволит это.
– Ах. Что ж, думаю, с этим можно справиться. Вы находитесь в особняке Кумо. Здесь ко всем мужчинам относятся с уважением. Я пришлю за вами кого-нибудь после вечернего риса.
Акитада потратил час на проверку налоговых отчётов и написание кратких обзоров основных моментов – рутинная работа, с которой он был хорошо знаком. На закате где-то поблизости прозвенел гонг. Гэндзо шумно уронил кисть в ёмкость с водой, зевнул и потянулся.
– Как раз вовремя, чтобы они нас накормили, - пробормотал он.
Акитада встал и подошёл к Гэндзо, чтобы посмотреть через плечо. Лист бумаги, который копировал человек, был испачкан чернилами, и иероглифы были едва различимы. Хуже того, некоторые из них отсутствовали, поэтому целые фразы не имели смысла.
– Тебе нужно добиться большего успеха, - сказал он. – Нам нужны чистые копии, а вы пропускаете символы и целые слова. Сделайте это еще раз более аккуратно, – он наклонился вперёд, чтобы достать другие страницы, жалкие результаты часа работы.
– Это всё, что вы сделали … – начал он, но Гэндзо внезапно набросился на него, оттолкнув Акитаду с такой силой, что тот сел на пол.
Писец быстро вскочил.
– Я научу тебя говорить мне, что делать, мерзкая сволочь, - выдохнул он и бросился на Акитаду.
Раздражённый прошлыми пакостями, Акитада ответил на атаку, откинувшись назад и ударив Гэндзо обеими ногами в живот. Писец резко втянул воздух и отлетел назад к столу, разбрасывая бумаги и чернила. Акитада встал и поднял его за мантию. Он процедил сквозь стиснутые зубы:
– Ты меня уже достал. Не думай, что я не знаю, что ты перерезал ремни на моём седле. Ещё один выбрык от тебя, и я позабочусь о том, чтобы ты больше никогда не ходил. Понял?
Гэндзо выпучил глаза, но кивнул. Он выглядел зелёным и держался за живот.
– Убери этот беспорядок, - рявкнул Акитада, бросая его обратно на пол. - Я не думаю, что ты заслужил свою еду, так что ты можешь потратить время, аккуратно копируя эти бумаги. Я сообщу секретарю, что ты должен закончить работу, прежде чем уйти отдыхать. Он вышел из комнаты и покинул здание.
Вечер был восхитительно прохладным после дневной жары.
Если верховный страж действительно проявлял вежливость даже к самому низкому заключённому на острове, то его сотрудники могли разделять его философию и предоставить ему привилегии, положенные гостю. Акитада решил проверить эту теорию, пройдясь по дому, и обнаружил, что где бы он ни бродил, слуги улыбались и кивали головами. Один или двое остановились, чтобы спросить, не потерялся ли он, но, когда он сказал им, что просто хочет размять ноги и полюбоваться домом, они оставили его одного. Он, конечно, не входил в личные покои, а бродил вокруг них по садам.
Они были обширными и столь же хорошо спроектированными, как и все, которые он посещал в дворянских особняках и усадьбах столицы. Дорожки извивались через деревья, кустарники и рокарии, пересекали миниатюрные ручьи через изогнутые мосты, ведущие к различным садовым беседкам.
Повсюду расцвели пятна жёлто-коричневых лилий, и птицы перелетали с ветки на ветку.
Один из павильонов оказался миниатюрным храмом.
Акитада был очарован его изящными размерами, которые, тем не менее, повторяли богато украшенную резьбу, голубые черепичные крыши и позолоченные украшения больших храмов. Кто-то приложил большие усилия и потратил немалые деньги на это маленькое здание. Он поднялся по ступеням на крохотную веранду, окружённую балюстрадой, покрытой красным лаком, и вошёл через резные двери.
Внутри каждая поверхность казалась вырезанной и окрашенной в великолепные красные, зелёные, чёрные, оранжевые и золотые цвета. Даже пол был расписан, а в его центре стоял позолоченный алтарный стол на собственном резном и лакированном помосте. На алтаре стояла деревянная статуя Будды, а перед ней стояло несколько позолоченных сосудов с подношениями. Позади фигуры Будды висела богато вышитая шёлковая ткань, изображающая кружащиеся золотые облака, эмблемы фамилии Кумо, на тёмно-синем фоне. Слабая дымка ароматного ладана лениво клубилась и закручивалась из золотой кадильницы, наполняя воздух ароматом и окутывая позолоченные таблички с именами и титулами предков Кумо. Это был родовой алтарь семьи Кумо.
Акитада прочитал несколько табличек и увидел имена двух императоров среди дальних предков нынешнего Кумо.
Только на самых последних табличках не было титулов. Прадед Кумо был лишён звания и отправлен в ссылку.
Акитада знал, что немногие семьи смогли оправиться после такого наказания. Его собственная семья, хотя и сохранила свои титулы, почти не существовала с тех пор, как его знаменитый предок умер в изгнании.
Он небрежно поклонился Будде. Высотой не больше трёх-четырёх футов, фигура была вырезана из какого-то тусклого дерева кустарным способом. Она казалась неуместной среди всей работы, выполненной из золота и лака, но почему-то по этой причине выглядела более чудовищной, как если бы каким-то образом символизировала то, кем стал Кумо. Возможно, его вырезал местный ремесленник или, что более вероятно, первый изгнанник Кумо сделал это, чтобы найти утешение в религиозном рвении.
Подойдя ближе, Акитада обнаружил, что поверхность была поразительно гладкой для безыскусной резьбы, но лицо Будды оттолкнуло его. Оно было довольно уродливо, а выражение лица бога больше походило на рычащего демона, чем на обычную нежную мирную улыбку. У фигуры были золотые глаза, но они сияли потрясающе ярко из-за этого тёмного искажённого лица. Странный. Сияющие глаза Будды напомнили Акитаде светлые глаза Кумо, и он задумался о его происхождении.
Из сада доносилась слабая неземная музыка. Акитада вышел на веранду послушать. Где-то кто-то играл на флейте, и он ощутил тоску по своему инструменту. Мелодия была и завораживающей, и красиво сыгранной.
Подобно летящей к нектару пчеле, Акитада последовал за музыкой по извилистым, запутанным дорожкам, уходя прочь. Приближаясь, он не заметно для себя, казалось, потерял чувство направления. Кустарники и деревья скрывали виды. Он услышал плеск проточной воды и где-то по пути миновал миниатюрный водопад; он услышал крики птиц и водоплавающих птиц, затем мельком увидел пруд или миниатюрное озеро с собственным островком. Флейта, казалось, пародировала звуки сада, пока он не задумался, было ли это на самом деле.
Музыкант с непревзойденным мастерством играл очень старую мелодию. Это называлось «Земля рисовых колосьев», и Акитада останавливался, вслушиваясь в каждую последовательность нот, уделяя особое внимание второй части, поскольку в ней был отрывок, который он сам никак не мог усвоить. Так! Так и должно было быть!
Он улыбнулся, поднимая руки до воображаемых отверстий на флейте, желая играть самому.
Сразу после того, как только затихла последняя нота, он достиг озера. Небо наверху было всё ещё слегка розовым, почти переливающимся, как внутри раковины. Всё было тихо. Бабочка поднялась с одной из лилий, покачивающихся над краем воды. Затем пара уток обошла остров и поднялась в вечерний воздух с мягким хлопанием крыльев и дождём из сверкающих капель. Акитада подумал, не заблудился ли он во сне.
Вздохнув, он пошёл по берегу озера. Его желудок заурчал, напоминая ему, что еда была бы полезнее, чем тоска по флейте, которую он был вынужден оставить дома. Затем его взгляд заметил движение на маленьком острове. Он мог видеть изогнутую крышу ещё одного небольшого павильона, возвышающегося за деревьями.
В просвете между деревьями мерцали два цветных пятна: белое и тёмно-сиреневое.
Изящный мост соединял остров с тропой, по которой он шёл. Он пересёк её и услышал женские голоса. Две дамы сидели за ярко-красной балюстрадой под позолоченными колокольчиками, свисавшими с карнизов павильона. Считая их женами Кумо, Акитада остановился и приготовился отступить. Но потом он увидел, что женщины были довольно старые. У той, что была в пурпурном шёлке, были очень длинные белые волосы, распущенные, как у молодых дворянок, так что они ниспадали ей на плечи и спину и доходили до широких юбок платья. Она была крошечной, казалось, сморщена возрастом, но её кожа была такой же белой, как и волосы, а богатый пурпурный шёлк её верхней одежды покрывал множество слоёв других платьев – четырёх или пяти – разных дорогих цветов. Такой костюм в былые времена могла носить юная принцесса. На этой хрупкой старухе было надето то, что свойственно тщеславной юности.
На флейте играла другая женщина, она резко контрастировала со своей спутницей и была одета в простую белую мантию и вуаль, а лицо и руки её потемнели от пребывания на солнце.
Монахиня Рибата.
Комментариев нет:
Отправить комментарий