СВЯЩЕННЫЙ КАМЕНЬ - АКТ ПЯТЫЙ

 

Акт пятый

Лондон, 1606 год

Это было, без сомнения, самое ужасное похмелье в моей жизни. Дело было не только в кислом привкусе во рту, пульсации крови в голове или ощущении чугуна в конечностях. Дело было в том, как постоянно раскачивалась кровать. Я лежал на спине и боялся, что если открою глаза – чего я делать не собирался, – то увижу, как грязный потолок моей спальни на Тули-стрит проносится над моей головой, словно гигантская обезумевшая птица.
К счастью, мне не нужно было открывать глаза. Вообще незачем, ведь была ночь. За светлячками, порхающими по внутренней стороне век, царила глубокая чернота. Я чувствовал себя вправе снова погрузиться в пропитанный дымом сон, надеясь, что, проснувшись через тысячу лет, я, возможно, почувствую себя больше самим собой, во всяком случае - больше похожим на Ника Ревилла.
Ник Ревилл из «Слуг короля»… труппы актёров, чьё место – театр «Глобус»… здание в Саутуорке… район на южном берегу Темзы. Южный берег? Нереспектабельный район, слышу я, ты говоришь. Все эти бордели, медвежьи ямы, таверны и тюрьмы. Но вот что я тебе скажу: несмотря на наши бордели и медвежьи ямы, у нас есть друзья среди знаменитостей. Взять, к примеру, короля. Да, король Яков – первый носыщий это имя, правивший Англией (но шестой в своей родной Шотландии) – он наш покровитель. А Вильям Шекспир – один из наших акционеров, а также наш главный писатель. Он знаменит, наш мистер Шекспир. Ты ведь слышал о нём, не так ли?.. ?
Рассуждая так про себя, я, должно быть, снова впал в алкогольный ступор. Я даже слышал звук собственного храпа – странный эффект. Когда я снова пришёл в себя, пульсация в голове утихла, а конечности уже не казались кусками чугуна. Однако всё ещё была глубокая ночь. Тьма давила на мои веки, а кровать, на которой я лежал, продолжала мягко покачиваться, словно я плыл по морю эля.
И в этот момент в мой запекшийся мозг закралось сомнение. Я пощипал ткань под вытянутой рукой. Бумазейное постельное бельё, предоставленное моей квартирной хозяйкой, миссис Эллис, пусть и не самого высокого качества, но всё же не такое грубое, как то, что я сейчас ощущал кончиками пальцев. Матрас миссис Эллис, вероятно, не подошёл бы даже королю Англии (и Шотландии), но по сравнению с тем, на чём я сейчас лежал, это было роскошное гнездышко.

Я понюхал воздух. Я привык к запаху своей спальни, к затхлому запаху штукатурки, к лёгкому привкусу сажи. Здесь я тоже чувствовал сырость, но это была другая, более бодрящая сырость. И сажи в воздухе не было. Насторожившись, я напряг слух, но ничего знакомого не услышал. Ни звона церковных колоколов, ни криков соседей, ни грохота колёс телег, доносившихся с моей улицы, Тули-стрит. Вместо этого раздавались зловещие скрипы и что-то похожее на журчание дождя в уличных канавах. Лил сильный дождь.
Только теперь я осмелился открыть глаза, но медленно, словно боясь того, что сейчас увижу. Было так темно, что я скорее почувствовал, чем увидел низкий деревянный потолок с трещинами и пустыми дырами от сучков, пропускавший немного дневного света. Света было мало, но достаточно, чтобы понять: где бы я ни находился, это не моя спальня на верхнем этаже Тули-стрит. И объяснение, которое я держал в себе много минут, теперь хлынуло на меня.
Непрерывное покачивание получило объяснение. Как и эти скрипы и бульканье. Боже мой, как я проснулся на лодке? Как, во имя Христа, я вообще оказался на лодке? И не на одном из тех паромов, что бороздят Темзу под командованием сквернословящего лодочника, а на настоящем судне, оборудованном для открытого моря! Откуда я всё это знал? Я пытался сложить воедино обрывки вчерашнего вечера, но усилия были слишком велики.
Я закрыл глаза быстрее, чем открыл. Может быть, если я буду держать их закрытыми достаточно долго, вся сцена исчезнет. Может быть, когда я снова посмотрю, я вернусь душой и телом на Тули-стрит. Но мозг, который был одурманен, теперь начал возвращать обстоятельства, которые привели меня на морское судно. Судно под названием...? Дайте подумать. Да, «Арго». Вот оно. Я слышал, как мужчина это говорил. Как его звали? Кейс, да, Джонатан Кейс. Я слышал, как Кейс говорил: «Моё судно – «Арго». Вы образованный человек, мистер Ревилл. Вы узнаёте это название, не так ли? «Арго». Судно, которым командовал Язон в своих поисках золотого руна древности».
Так сказал Кейс, насколько я помню. После этого всё немного затуманилось – хотя, по правде говоря, и до этого было достаточно туманно.
С всё ещё закрытыми глазами я пытался восстановить события, понять, как я оказался на борту «Арго». Потому что именно там я и находился, неловко лёжа на качающейся койке, слушая скрип корабельных балок и журчание воды, обтекающей меня всего в нескольких дюймах от меня. Неужели я уже в море? Эта мысль была слишком пугающей, чтобы об этом думать. Вместо этого я цеплялся за идею земли, суши.
Накануне вечером я определённо был на суше. Очень сухой земле. Юридической земле, ведь мы, «Слуги короля», играли «Двенадцатую ночь» Вильяма Шекспира в логове юристов, Миддл-Темпле. Стояла весна, и хотя «Двенадцатая ночь» может показаться несезонной, это пьеса на все времена и для любой публики.

Мы уже выступали в Миддл-Темпле, и должен сказать, что начинающие юристы представляют собой более грубую и шумную публику, чем танцоры в «Глобусе». Поскольку они были обеспечены и образованы, этого и следовало ожидать. В отличие от танцоров, молодые юристы не стояли на задних лапах, а сидели в колодце обеденного зала на скамьях, от которых немели задницы, в то время как их старшие коллеги – судьи, приставы и им подобные – восседали на возвышении напротив нашей импровизированной сцены. Многие из них были в компании дам, чья непрекращающаяся болтовня не выдавала особого интереса к тому, чем занимались мы, бедные артисты. Не поймите меня неправильно. Мы были вполне довольны публикой. Платили хорошо, а мужчины среди них были (или скоро станут) влиятельными людьми. Больше, чем представителям других профессий, артистам нужны высокопоставленные друзья.
Сегодня вечером у нас был особенно важный гость. Это был французский легат, посол в Англии, джентльмен по имени Антуан ле Февр де ла Бродери. Он и его свита занимали почётное место в центре помоста. Не знаю, зачем он почтил нас своим присутствием. Возможно, он был в дружеских отношениях с седыми юристами из Храма. Возможно, он был поклонником Вильяма Шекспира. Конечно, посещение этого места было для него делом несложным, поскольку небольшой клочок Франции-в-Лондоне, где он обитал, находился поблизости, в Солсбери-Корт рядом с Флит-стрит. Однако мои знания о Монсеньоре де ла Бродери не простирались намного дальше.
На чём я остановился...? Ах да.
Это величественное место, этот Миддл-Темпл, несмотря на высокое положение его обитателей. Над помостом висят ряды лакированных портретов, мерцающих в свете бесчисленных свечей. Могучий свод с ярусами балок растворяется в таинственных тенях. Всё сияет могуществом и богатством. И торжественностью, если не считать визжащих молодых юристов.
Они особенно кричали на меня, потому что я играл глупого рыцаря, сэра Эндрю Эгьючика, который хвастается и угрожает, но чей меч превращается в безвольную тетиву, когда дело доходит до дуэли. Хотя я так и не дал нормального удара своему противнику, Виоле (в образе мужественного Чезарио), я получил болезненную рану, вызвавшую немало веселья в партере зала Темпла. Он – или, скорее, она – неожиданно нанёс мне удар рапирой, и, когда я неуклюже увернулся, чтобы уклониться, я с грохотом упал на доски нашей импровизированной сцены. Под гулкий хохот адвокатов, звеневший в ушах, я с трудом поднялся на ноги, и меня пронзила такая боль в боку, от которой я испугался, что сломал ребро.
Когда мы вышли за кулисы, Майкл Донегрейс, игравший Виолу-Чезарио, был весь в тревоге, пока я не заверил его, что всё в порядке. Он не должен был набрасываться на меня неожиданно, но, в то же время, я должен был знать, как избежать его удара или хотя бы упасть, не получив травму. Но я заметил, что вероятность несчастных случаев выше, если играешь на незнакомой территории.

К тому времени, как клоун Фесте закончил пьесу «Двенадцатой ночи» своей горьковато-сладкой песней, а мы, актёры, исполнили небольшую джигу – для меня – в завершение действа, и как только мы поклонились под аплодисменты, в последний раз удалились, переоделись и покинули Храм, наступила ночь. На улице было холодно, с реки дул сквозняк. Мы плотнее закутались в уличную одежду и с нетерпением ждали конца вечера. Кто-то шёл домой к жёнам и семьям, кто-то – коротать время в пивной, кто-то – сначала сделать второе дело, если потом захочет встретиться с жёнами. Я же, без жены и ребёнка, мог без колебаний зайти в пивную.
Неподалёку от «Судебных иннов» находилось заведение под названием «Таверна Дьявола», которое было удобно расположено, к тому же в паре шагов от кабаков в Саутуарке. Я уже договорился с одним из моих товарищей, Джеком Уилсоном, зайти в «Дьявол» по пути к нашим квартирам. Поскольку бок всё ещё болел после неудачного падения на сцене, я подумал, что глоток-другой притупит боль, прежде чем я найду убежище в постели.
Я заметил Джека, разговаривающего с мужчиной и женщиной у входа на Мидл-Темпл-лейн. Это были не актёры, а зрители. Их освещал мерцающий свет от факела у привратницкой. Заметив меня, Джек поманил меня. Я и так направлялся туда.
- Ник, — сказал он, — ты, конечно, мне поможешь. У меня есть вопрос, вернее, у этого джентльмена есть вопрос. Он хочет знать, ходил ли Вильям Шекспир когда-нибудь в море. Я подумал, что ты можешь знать, ведь ты ближе к Вильяму, чем я.
Это был такой странный вопрос, что я не знал, что ответить, да и не знал ответа. Вместо этого я взглянул на пару в мерцающем свете факела у домика. Мужчина был плотного телосложения, с твёрдыми чертами лица и квадратной бородой. Он был одет в длинное платье и держал в одной руке богато украшенную, но прочную трость, а в другой сжимал сумку. Женщину было трудно разглядеть из-за её широкополой шляпы, но мне показалось, что это хрупкая фигура, облачённая в дорогую одежду.
- Я знаю не больше вашего, сэр, — сказал я. - Почему вы спрашиваете?
- Ваш Шекспир пишет о море, моряках и кораблекрушениях с подлинным чувством, — сказал мужчина. - Борьба брата и сестры за то, чтобы добраться до берега, их мучительная разлука, молчаливое мужество капитана и Антонио.
Он указал на Джека Уилсона, сыгравшего Антонио в «Двенадцатой ночи». Я хотел сказать, что Шекспир создал эти фигуры и их эмоции с помощью своего воображения или, возможно, скопировал их из старых книг, но это показалось бы мне разглашением коммерческой тайны, поэтому я просто ответил:

- Возможно, вам лучше спросить автора.

Я знал, что они вряд ли найдут Шекспира, не говоря уже о том, чтобы спросить его о чём-либо. Драматург был неуловим, почти анонимен, если только не хотел, чтобы вы знали о его присутствии. Но крупный джентльмен ответил на мой беглый ответ с теплотой, которая заставила меня почувствовать себя немного виноватым.
- Пожалуй, я спрошу его! Спасибо. Я знаю Ричарда Бербеджа.
Он знал Бербеджа. Это было другое дело. Братья Бербеджи, Дик и Катберт, были самыми влиятельными фигурами среди акционеров «Глобуса». Дик тоже был актёром.
- Нам очень понравилась пьеса, — добавил мужчина. - Кажется, французскому легату тоже. Мы сидели рядом с его компанией. Красивый малый.
- Il est un favori du roi» (Фаворит короля). - Это заметил Джек, который, скорее почувствовав, чем увидев наши недоумённые лица, сказал: - Ну, это не секрет, правда? Королева Анна благоволит испанскому послу, в то время как король… пристрастно относился к французскому легату.
Шутки и едкие замечания о вкусах короля Якова были повсюду в Лондоне, но те, кто их высказывал, как правило, знали свою аудиторию и доверяли ей. Я был немного удивлён, что Джек говорил такое в присутствии пары незнакомцев. Возможно, и этот человек тоже, ведь он сменил тему, обратившись ко мне.
- Вы оправились после падения сегодня вечером, сэр?
- А, это. Это была просто театральная игра.
- Конечно, нет, — сказал мужчина. - По тому, как вы упали, и, что ещё важнее, по тому, как вы потом встали, я понял, что вы ушиблись. Может быть, повредили рёбра?
Поскольку это было недалеко от того, что я уже думал и чувствовал, я слабо ответил:

- Ничего страшного.
- Рад это слышать, — сказал он. - Однако в награду за удовольствие от спектакля могу ли я оказать вам обоим гостеприимство? Отсюда недолеко.
Я взглянул на Джека. Иногда нам присылали подобные приглашения от людей, желающих пообщаться с актёрами, по разным причинам. Был ли этот джентльмен кем-то важным? Или его можно было поблагодарить за доброту, а потом проигнорировать? Несколько коктейлей в «Дьяволе» в компании, а потом моя одинокая кровать казались предпочтительнее, если честно. Но если он знал Бербеджей, которые были нашими работодателями…

- Я - доктор, — решительно заявил мужчина.
- Права? — спросил Джек Уилсон.
- Нет, доктор медицины, — ответил он, приподняв сумку, словно в ней лежали инструменты его профессии. - Доктор Джонатан Кейс. Эта дама — моя юная кузина, Томазина.
Дама кивнула головой, вернее, шляпой, в знак приветствия, но не произнесла ни слова. Чувствуя наше нежелание принять его предложение, доктор Кейс обратился ко мне с какой-то странной настойчивостью:

- Если вы составите мне компанию, я могу дать вам кое-что от боли в боку, мистер…?
Поэтому нам с Джеком пришлось представиться. Было бы невежливо отказываться от приглашения сейчас, особенно после того, как Томазина положила руку в перчатке мне на плечо, словно подкрепляя слова друг друга.
Мы с Джеком последовали за парой из сторожки. Я заметил, что они остановились на пороге, а Джонатан Кейс посмотрел по сторонам, словно собираясь перейти оживлённую улицу. Но, насколько я мог видеть, переулок был пуст. Справа виднелся отблеск света с верхней части лестницы, ведущей к реке. Деревья в Темпл-Гарденс, только что покрывшиеся листвой, шелестели на ветру, невидимые для глаз.
Когда они шли по Мидл-Темпл-Лейн и выходили на Флит-стрит, доктор Кейс взял в одну руку трость и сумку, а другую предложил своей спутнице. Но она, казалось, не хотела приближаться к нему. Когда мы вышли на более широкую улицу, врач ещё раз внимательно огляделся. На этот раз мимо проходило несколько прохожих, но никто из них не обратил на нас внимания. Кейс резко ударил тростью по земле и взмахнул ею в воздухе. Из тени Темпл-Бара материализовалась крытая карета, запряжённая парой лошадей, и тяжело двинулась в нашу сторону.
Кучер натянул поводья и наклонился со своего места, чтобы выслушать указания врача, которые я не расслышал, за исключением имени в конце. Когда доктор Кейс обратился к кучеру «Эндрю», я понял, что мы с Джеком Уилсоном находимся в присутствии важного джентльмена, или, по крайней мере, достаточно богатого, чтобы иметь собственный экипаж или нанять его. Мы сели в экипаж, и он тронулся с места по пологому склону к Ладгейту.
- Как вам понравилась пьеса, мадам? — спросил Джек. Как и все актёры, он хотел поговорить о последнем выступлении. Именно это мы бы и обсуждали, если бы пошли в «Таверну Дьявола».
- Ей было жаль Мальволио, — ответил доктор Кейс за своюо спутницу. - Стюарда, как известно, жестоко оскорбляли, но он того заслуживал.

Кузены, молодые и среднего возраста, сидели напротив Джека и меня. Сиденья были низкими, и между нами было всего лишь колени. Я надеялся получше их разглядеть, но снаружи в карету почти не проникал ни малейший луч света, поскольку на улице было недостаточно света, а шторы на окнах были почти задернуты. Когда мы остановились в Ладгейте, вместо того чтобы смотреть наружу, как это было бы естественно, врач вжался в сиденье, прижимая к себе сумку и трость. Мы услышали, как кучер обменялся парой слов с одним из сторожей у ворот, которые ещё не были заперты на ночь, а затем мы покатили дальше.
Я подумал, как далеко мы едем. Где дом Кейса? Я уже пожалел, что принял это приглашение. Сможем ли мы с Джеком придумать предлог, чтобы остановить карету и выйти?
- Вы были в гостях у кого-нибудь в Мидл-Темпле, доктор Кейс? — спросил я. - Это был не мистер Бербедж?
- Нет, — резко ответил он из темноты. Затем, словно он был обязан нам дать более подробное объяснение: - Я знаком с одним джентльменом во французской миссии. Он предположил, что нам с Томазиной, возможно, будет интересно посмотреть пьесу.
- И вы так и сделали.
- В самом деле, — сказал Кейс, словно забыв свои предыдущие комплименты. - Ваш Шекспир очень проникновенно пишет о… о… море. Как я уже говорил.
Я невольно заметил контраст между его манерой держаться и его стремлением к нашей компании, пока мы разговаривали у сторожки. Что-то в этом человеке или в его манере явно тревожило и Джека, потому что он сказал:

- Надеюсь, вы живёте недалеко, доктор Кейс. Нам с Ником нужно вернуться домой вовремя. Завтра у нас репетиция. Нас оштрафуют на шиллинг, если мы опоздаем.
Врач тихонько фыркнул, презрительно то ли из-за небольшого размера штрафа – хотя шиллинг для нас был дневным заработком – то ли из-за того, что молодой человек должен беспокоиться о том, чтобы вовремя лечь спать.
- Не волнуйтесь, – сказал он. - Я доставлю вас домой в целости и сохранности.

Мы замолчали, пока экипаж грохотал. Поездка была не из приятных. Помимо жёстких сидений, нас часто трясло, когда кучер не замечал или не мог объехать какую-то из многочисленных ям, изрешетивших дорогу. Я рад был, что не настолько богат, чтобы передвигаться на чём-то другом, кроме ног. И вот мы, казалось, катимся под уклон, и сквозь незастеклённые окна доносится запах реки. Через несколько минут мы остановились.
- Вот и приехали, – сказал Кейс. - После вас, дорогой сэр.
Я вышел довольно быстро, Джек последовал за мной. Судорога в боку напомнила мне, что врач должен был дать мне что-то, чтобы облегчить боль. Если он действительно был врачом… если он действительно жил здесь.

Мои сомнения были связаны с тем, где остановился дилижанс. Мы стояли у пристани на реке, и соседние здания напоминали склады. Это место было либо Ботольфской пристанью, либо Лайон-Ки – в темноте я не мог точно определить, что именно. Справа от нас, если смотреть на реку, возвышалась громада Лондонского моста. На фоне ночного неба она возвышалась, словно могучая стена, прерываемая лишь проблесками света из окон домов, стоящих вдоль неё. Снизу доносился грохот воды, когда приливная волна прорывалась сквозь опоры моста. Неужели это наш пункт назначения? Должно быть, да, потому что следующее, что мы услышали, был шум отъезжающей кареты доктора.
Вид моста и шум Темзы были странно успокаивающими. Мне оставалось лишь пересечь реку, чтобы через несколько минут оказаться в своей квартире у миссис Эллис на Тули-стрит. Джек Уилсон тоже жил на другом непрезентабельном берегу реки. Я уже собирался сказать Джеку, что нам пора уходить, как вдруг заметил Джонатана Кейса и его кузину Томасину позади. Должно быть, я вздрогнул, потому что заподозрил какой-то подвох, даже засаду, и резко обернулся, невольно застонав от боли в боку. Но Кейс мягко положил мне руку на плечо и указал тростью вперёд.
- Нам туда, — сказал он. - На реке.
- Вы живёте на реке? — недоверчиво переспросил я.
- Нет-нет. Я собираюсь сесть в лодку, потому что, как и вам, актёрам, мне нужно завтра утром рано встать, с приливом. Поднимайтесь, и я объясню. Ах да, я найду лекарство от той травмы, которую вы себе нанесли, мистер Ревилл.
Он подошёл к верхней площадке лестницы, ведущей к пристани, и, как делал это на Флит-стрит, постучал тростью по булыжной мостовой. Через несколько мгновений по лестнице поднялась фигура, пыхтя, с дымящимся факелом в руке. Он застыл, словно статуя, освещая нам путь по скользкой лестнице. В рассеянном свете факела я еле разглядел лодку, на которую мы сели, за исключением того, что она была достаточно внушительной для торгового судна, с древовидными мачтами, несущими свёрнутые паруса. Тихий гул голосов, запах трубочного дыма и тлеющие угли жаровни у носа говорили о том, что на судне есть команда.
Пробираясь среди различных неопознанных морских предметов на палубе, Кейс и его двоюродный брат остановились у массивной конструкции в кормовой части судна. Правильно ли я понимаю термины – корма и нос? Честно говоря, я не разбираюсь в лодках и не люблю находиться вдали от суши. Я никогда не видел открытого моря и не горю желанием его увидеть. Даже когда я переправляюсь на пароме через Темзу, особенно на ее широких участках под мостом и если есть хоть малейший намек на плохую погоду, я начинаю нервно поглядывать на берег.

- Добро пожаловать в наши апартаменты, джентльмены, — сказал Кейс, открывая дверь и провожая нас. Мы преодолели крутые деревянные ступени и оказались в удивительно просторном помещении под палубой. Оно освещалось свечами и масляными лампами, а в этот холодный весенний вечер согревалось металлическим штативом, набитым древесным углем. Потолок был низким, едва выше уровня головы, но остальные размеры были достаточно вместительными. В центре стоял стол и скамьи. В боковых стенах были занавешенные пространства, но окон или иллюминаторов не было. В дальнем конце находились две двери. На полу возле штатива с углём свернулся чёрный кот, но он быстро проснулся и взбежал по ступенькам, по которым мы только что спустились.
Джонатан Кейс и Томазина стояли в центре каюты, наблюдая, как мы осматриваемся. Дама все ещё была скрыта шляпой, и более яркий свет освещал лишь то, что я уже видел: стройную, почти долговязую фигуру. Под мантией на ней были корсаж и кёртл из тонкой алой тафты. Что касается Кейса, то сюртук и шляпа этого джентльмена выдавали в нём врача почти так же ясно, как если бы он нёс флягу для мочи, но это каким-то образом лишь усугубляло загадку. Думаю, Джек был озадачен не меньше моего. Что заставило этого доктора медицины сесть на судно на Темзе? Более того, какое дело заставило его завтра утром отплывать по течению?
Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, послышался стук по ступенькам, и в каюту вошёл мужчина. Он был хорошо одет в бордовый дублет и изысканные жабо. Единственной неожиданностью был свисток, висящий на шнурке у него на шее.
- Я не ожидал…
Он обращался к врачу, но, заметив Джека и меня, оборвал себя.
- …ожидаете, что мы вернёмся с компанией? — мягко спросил доктор Кейс, словно продолжая то, что собирался сказать другой мужчина. - Эти джентльмены – актёры из труппы «Слуги короля». Они играли в пьесе в Мидл-Темпле. В той пьесе, которую мы недавно посетили. Они были так любезны, что приняли моё приглашение на борт.
Всё это было сказано медленно и осторожно. Другой мужчина погладил свою бороду, квадратную, как у доктора, а его внимательный взгляд метнулся между нами.

- Что ж, полагаю, вы можете быть желанными гостями на борту «Арго», – сказал он, – но знайте, что мы отчаливаем завтра с первыми лучами солнца.
Последняя часть фразы, казалось, была адресована доктору Кейсу, а не нам. Я понял, что эти двое – братья. У них было такое же коренастое телосложение, такое же твёрдое выражение лиц, и ещё более неуловимое ощущение, будто они – два человека, вылепленные из одного куска ткани. Следовательно, Томазина, должно быть, тоже кузина этого джентльмена. Хотя ни один из них даже не взглянул на другого.
- Выпьешь с нами по стаканчику, Колин? — спросил Кейс.
- Нет. Меня беспокоит только получасовой. Как я уже сказал, мы уходим рано, и нам ещё многое предстоит сделать.
Он кивнул нам и тяжело поднялся по лестнице. Через несколько мгновений мы услышали, как он отдаёт приказ на палубе. Судя по звуку, он вымещает своё раздражение на одном из матросов.
- Как вы, вероятно, догадались, это мой брат, — сказал доктор Кейс. - Он капитан этого судна, «Арго». Простите за его немногословность, но его мысли, очевидно, заняты приливами, получасовыми склянками, конопачением и… морскими делами.
- Это его каюта? — спросил я, гадая, не в этом ли причина грубого поведения другого.
- Это большая каюта, — сказал врач. - Здесь спят и едят высокопоставленные матросы и все путешествующие джентльмены.
Мы, должно быть, выглядели озадаченными отсутствием кроватей, поскольку доктор Кейс продолжил показывать нам несколько потайных помещений. В стенах по обе стороны от штор находились ниши, похожие на альковы, с матрасами. Оказавшись внутри, спящий мог укрыться, задернув штору. В каждом помещении имелся иллюминатор со ставнями, через который можно было увидеть один-два проблеска света из внешнего мира. Капитану корабля предоставили более просторные апартаменты – квадратное пространство за одной из дверей в конце большой каюты. Там стояла полноценная кровать, чтобы в неё попасть, не нужно было слишком сильно изгибаться.
Кейс объяснил, что торговое судно, подобное «Арго», время от времени перевозит платящих путешественников, и что им требуются лучшие условия для сна, чем доступные простым морякам, которые ели, спали и отдыхали в зловонии кубрика под бушпритом. Две вещи, которые больше всего ценятся в море, сказал он, — это немного личного пространства и немного света. И да, сейчас он занимает койку своего брата, капитана.
- Я хорошо ему плачу. Самое меньшее, что я могу потребовать, — это комфортные условия в пути.
- Куда вы направляетесь, доктор Кейс? — спросил Джек.
- В Сен-Мало.
Я не думал, что он ответит так прямо. Я думал, что Сен-Мало находится во Франции, но не хотел спрашивать, боясь показаться невеждой.

- Чтобы ответить на ваш следующий вопрос, мистер Уилсон, я собираюсь встретиться с одним человеком в Сен-Мало по… личному делу. Мой брат должен забрать партию французского вина. Он плывёт с пустыми бочками и подменяет ими полные. Он говорит, что мне повезло, что я плыву на судне, торгующем вином. Они пахнут слаще, а швы у них крепче, чем на других судах. Кстати, Томазина, не нальёте ли вы нам вина?
Женщина занялась кувшином и бокалами и по одному принесла нам напитки. Она отводила глаза, и это, в сочетании с тёмными полями шляпы, означало, что мы до сих пор не могли её как следует рассмотреть. Самое странное, что она до сих пор не произнесла ни слова, но подавала напитки довольно изящно. Я заметил родинку на тыльной стороне её ладони, и, как ни странно, это, похоже, было единственной её личной приметой.
Мы с удовольствием потягивали вино, пока врач описывал вино, которое оказалось «Осней» – прекрасным образцом своего сорта – из Эльзаса (где бы оно ни находилось). Затем Джонатан Кейс сказал:

- А теперь, мистер Ревилл, если вы не против, расстегните свой дублет… чтобы я мог вас осмотреть.
Я забыл о травме бока, но боль вернулась, как только о ней упомянули. Я поставил бокал и расстегнул дублет. Доктор ощупал мои рёбра под рубашкой и кивнул, когда я резко вздохнул или поморщился.
- Серьёзных повреждений нет, хотя, возможно, вы сломали ребро, – сказал он. - Вам придётся избегать физических нагрузок. Никаких резких движений. Никаких прыжков и дуэлей, даже шуточных.
- Дуэли и прыжки – неотъемлемая часть жизни артиста, – сказал Джек. - Ник, тебе придётся неделю-другую играть стариков.
Кейс потянулся, чтобы открыть сумку, которая всё это время лежала у его ног. На ней была какая-то сложная застёжка, и он повернулся к нам спиной, словно желая сохранить в тайне, как она работает. Когда он снова повернулся к нам, в руках у него был какой-то предмет, завёрнутый в атлас. Он осторожно развернул его, и обнаружился кусок тёмного камня размером с ладонь. Он передал его мне.

- Держи. Он должен принести пользу.
Не понимая, я всё же схватил камень, настолько гладкий и искусно вырезанный, что я решил, будто он вырезан и отполирован вручную. Однако было трудно сказать, что именно представляла собой эта форма. С одной стороны, это была птица с изогнутыми крыльями. С другой – простая лодка с килем и короткой мачтой. Или это был вовсе не камень, а просто кусок камня, хотя и на удивление тяжёлый. При свете свечей в каюте я разглядел ряд небольших бороздок на одной стороне. Случайные царапины или намеренные отметины?
Я заметил, как доктор Кейс пристально смотрит на меня. Как мне следовало реагировать? Какую «полезность» должен был принести камень? Но внезапно я ощутил своего рода прилив энергии, хотя боль в боку притупилась.
- Что это? Это камень?

- У него несколько свойств, — сказал Кейс, протягивая руку за камнем. - Посмотрите на это.
Он указал нам на две двери в дальний конце каюты. В пол был вмонтирован ящик со стеклянной крышкой. Внутри находился ряд металлических обручей, поддерживающих диск, на котором, по-видимому, было выгравировано изображение солнечного света, увенчанного указателем. Над головой висела масляная лампа.
- Это карданный подвес, — сказал Джек, указывая на ряд металлических колец.
- Очень хорошо, друг мой. Как бы ни штормило море и как бы сильно ни качало судно, этот… предмет в центре… останется на месте.
Мне показалось, что сообразительный Джек понял, на что мы смотрим. Что касается меня, я был в замешательстве и мысленно видел бурное море и качающуюся лодку.
- Смотрите, — сказал доктор Кейс.
Он поднёс чёрный камень к стеклянной крышке ящика и подвигал его из стороны в сторону. Стрелка тут же заволновалась и закачалась, словно танцуя, в такт камню. Доктор Кейс посмотрел на Джека в ожидании объяснения.
- Камень, который вы держите, действует на компас как магнит.
Значит, этот предмет и был компасом. Я, конечно, знал это слово, но никогда не видел его. Впрочем, я никогда не был в море.
- Это не камень, а кусок железа, — сказал наш врач.
- Откуда он? — спросил Джек.
- Не с этой земли, — сказал врач, сделав паузу после этого замечания в стиле, который сделал бы ему честь на сцене. - Он упал с небес в страну льдов, и бог знает сколько веков назад. Это небесный камень.
Как и с компасом, я слышал о таких вещах, но никогда не видел их, не говоря уже о том, чтобы держать в руках. Упал с неба, да? Эта мысль была ещё более странной, чем то, что камень прибыл из «страны льда», что звучало так же далеко, как Луна. Я снова взглянул на камень и, казалось, почувствовал, как от него исходит странная жизненная сила. Я передал его Джеку. Затем, чтобы продемонстрировать утончённость своих чувств, я спросил:

- Он ценный?
- Да, — ответил Кейс, не углубляясь в эту тему.
Мне было интересно, связана ли его поездка в Сен-Мало с камнем. Словно в подтверждение своих слов о ценности камня, он забрал камень у Джека и демонстративно убрал его в шкаф. Это оказался ещё один любопытный предмет. Не сам шкаф, обычный, хоть и красивый, предмет мебели из кедра. Нет, это был замок, запирающий шкаф, который Кейс решил продемонстрировать нам, своим благодарным зрителям. Он уже собирался его открыть, но замер.

- Посмотрите-ка, джентльмены, — сказал Кейс.
Мы присели рядом с ним, пока он освещал светом свечи латунную пластину замка размером примерно с вытянутую ладонь. На ней была рельефная фигура женщины с резвыми ножками, видневшимися из-под юбки, и вытянутой рукой, словно она собиралась танцевать. Голову венчала большая шляпа, похожая на шляпу кузины Томазины. Я оглянулся, чтобы увидеть, где сейчас находится эта дама, но мы, трое мужчин, были в каюте одни. Должно быть, она ушла, пока мы изучали компас.
Кейс нажал на шляпу фигурки, которая лихо откинулась назад и, по-видимому, управляла защёлкой, поскольку теперь ему удалось распахнуть дверцу. Снова завернув небесный камень в атласную ткань, Кейс с преувеличенной осторожностью положил его в шкаф, закрыл дверцу и защёлкнул защёлку, подтолкнув шляпу женщины в ровное положение. Это казалось не таким уж надёжным, ведь любой, знакомый с трюком со шляпой, смог бы открыть шкафчик. Но это было ещё не всё.
Кейс щёлкнул указательным пальцем по одной из миниатюрных ножек, и она поднялась, открыв замочную скважину, чья самая широкая точка находилась в положении, сочетавшем в себе выразительность и практичность. Мы с Джеком с улыбкой переглянулись. Врач достал ключ из складок халата и пару раз повернул его в замочной скважине. Я услышал тихий щелчок, когда засов вошел в замочную скважину.
Кейс с довольным видом встал, вернув ногу женской фигурке в прежнее положение и вернув ей респектабельность.

- Изготовлено Йоханнесом Вилькеном из Дордрехта – в Нижних Землях, знаете ли. У него есть дополнительная функция, гарантирующая безопасность. Посмотрите ещё раз.
Я заметил, что замочная пластина таила в себе ещё больше загадок. Рука женщины была вытянута не столько для подготовки к танцу, сколько для того, чтобы указать на циферблат, похожий на часы, над которым были написаны какие-то слова, хотя света было недостаточно, чтобы я мог их разобрать. Джек в свою очередь тоже посмотрел.
- Кажется, я слышал о таком, — сказал он.
- Это детекторный замок, друзья мои, — быстро ответил Кейс, не желая оказаться в проигрыше. - Каждый раз, когда поворачивается ключ, чтобы запереть шкаф, циферблат перемещается на одну метку, так что рука дамы указывает на более высокую цифру. Обратите внимание, что сейчас она на тридцать девяти. Так что, если, когда я в следующий раз открою дверь, увижу, что моя дама нажимает на цифру сорок, я буду знать, что какой-то негодяй играл с моим ключом. А надпись, теперь вам наверняка интересно узнать, что она означает…

СВЯЩЕННЫЙ КАМЕНЬ - АКТ ПЯТЫЙ продолжение