СВЯЩЕННЫЙ КАМЕНЬ - АКТ ЧЕТВЁРТЫЙ (ОКОНЧАНИЕ АКТА)

 

* * *

- Так вот, видите ли, это Годрик убил Ральфа, потому что тот наставил ему рога.
Фальконер поморщился.

- А у вас есть доказательства этого обвинения, Ваше Величество? Вы выяснили, где был Годрик в ночь убийства Ральфа?
Лицо Генри потемнело. Он не привык, чтобы ему возражали или задавали подобные вопросы. Но он сдержался.

- Если вам не нравится эта идея, то как насчёт слуги, который завидовал положению Ральфа, или трактирщика, который был ему должен? Я могу привести вам нескольких возможных убийц, и небольшая пытка гарантированно развяжет им языки.
- И, несомненно, это приведёт к нескольким признаниям, поскольку боль станет невыносимой. Кого же вы выберете?

Король презрительно взмахнул костлявой рукой, словно это не было проблемой.

- Тогда я казню их всех, и тогда возмездие точно падет на истинного убийцу.
Фальконер и Сапфира обменялись обеспокоенными взглядами. Если король так вершит правосудие, то да поможет Бог невиновным. Фальконер попробовал зайти с другой стороны.

- Ваше Величество, вы ловко выдумали несколько возможных истин. Возможно, вы могли бы предоставить мне и мадам Ле Веске проверить их, пока вы продолжаете исследовать общую картину.
Генрих широко улыбнулся, радуясь, что его собственная выдающаяся хитрость была признана в присутствии этого оксфордского магистра. Но он всё ещё не был уверен, нужно ли поступать, как предложил Фальконер. Какие ещё были варианты? Он должен был опустошить мозг магистра, не выдавая своего невежества.

- Если бы вы были мной, кого бы вы ещё заподозрили?
- Любого, кто присутствовал во дворце в тот момент, должен быть подозреваемым. Сэр Томас, Роджер Мегрим, Джон Рикс, брат Марк…
Прежде чем он успел её остановить, Сапфира с энтузиазмом добавила к списку Фальконера:

- И Пьер, епископ Нарбоннский.
Генрих фыркнул от удовольствия.

- И мастер Уильям Фальконер, и мадам Сапфира Ле Веске тоже.
Фальконер серьёзно кивнул, соглашаясь с оценкой короля.

- Как пожелает Ваше Величество. Но мы можем поручиться за невиновность друг друга, если вы понимаете, о чём я говорю.
На мгновение Сапфире показалось, что глаза Генриха, сверлящие её душу, приобрелм его легендарный рысий взор. Она покраснела и опустила взгляд на свои ноги. Когда она снова подняла взгляд, глаза снова померкли, превратившись в мутную синеву. Но тихая улыбка короля показывала, что он точно понял, что имел в виду Фальконер, заявляя об их непричастности к убийству. Он медленно перевёл взгляд на Фальконера.
- Я поговорю со всеми, кого вы упомянули.
Фальконер поспешно дал совет:

- Могу ли я предложить вам сделать это частью вашей обычной повседневной работы? Истина часто выходит наружу, когда бдительность подозреваемых усыпляют, заставляя их верить, что они вне подозрений.
Генрих усмехнулся, вытирая слюну, стекавшую с уголка губ по выступающему, покрытому щетиной подбородку.

- Вы хотите сказать, что я не должен подвергать никого из них пыткам? Интересно, что станет с нашими отношениями с Филиппом Французским, если выяснится, что я казнил одного из его епископов на дыбе? Конечно, я часто думал о том, чтобы подвергнуть пыткам моих трёх врачей в отместку за всё, что они мне заставили пережить. Тем более, что я часто слышал, что врачи должны обладать тремя качествами: уметь ловко лгать, казаться честным и уметь убивать, не жалея себя.

Фальконер воздержался от утверждения, что те же качества можно назвать главными качествами монарха. Ему всё ещё требовалось содействие Генриха, чтобы раскрыть убийство Ральфа. К тому же, король несколько оправился при мысли о дедукции. Эта игра отвлекла его от потери небесного камня, по крайней мере на время.
Попрощавшись с королём, Фальконер вернулся мыслями к камню. Была ли его кража связана с убийством? Видел ли Ральф, как кто-то взял его, и лишился жизни, оказавшись не в том месте не в то время? Если да, то у кого были причины его красть? Все врачи имели основания завидовать небесному камню, поскольку их пациент верил в исцеление от своих недугов. Фальконер проверил эту идею на Сапфире.

- Ты думаешь, что один из врачей украл камень, потому что, по их мнению, он заменил веру короля в их собственные силы исцелить его? Или кто-то из них украл его, чтобы самому использовать против тех, кто верил в его силу?
Сапфира сжала его руку.

- Возможно, и то, и другое. Но зачем выдумывать теорию о лекарях, когда у нас есть доказанное желание завладеть камнем?
- Ты снова вернулся к епископу, не так ли?
- Ну, ты пока не смог убедить меня в его непричастности. А если он действительно украл, и Ральф случайно его увидел…
Фальконер неохотно кивнул в знак согласия.

- Тогда у епископа Нарбонны были бы основания убить его. Я как раз об этом и думал. А как же лекари? У них тоже есть основания. Похоже, мы не можем договориться, кого преследовать в первую очередь, поэтому давай попробуем устранить слуг. Посмотрим, смогут ли те, в ком король сомневается, объяснить, где они были, когда Ральфа убили. И давайте сделаем это, не прибегая к пыткам.

* * *

С течением дня Генри всё больше и больше разочаровывался. Он последовал совету Фальконера и решил допросить своих врачей так, чтобы они не знали, что их допрашивают как подозреваемых в убийстве. Сначала он накинул шаль на плечи, а затем, полностью одетый, зарылся под одеяло. Он решил притвориться больным. Что, впрочем, не составило большого труда, потому что вскоре ему стало жарко, а потом зябко, несмотря на всю одежду. Он звал врачей в свою спальню по одному, вместо того чтобы устроить им препирательства всем вместе. Конечно, он отдал предпочтение аптекарю Джону Риксу, зная, что это расстроит и брата Марка, и мастера Роджера Мегрима. Когда придёт время говорить с ними, они будут обеспокоены своим положением в иерархии. Генри решил, что сможет научить мастера Фальконера кое-чему, а именно - как поставить подозреваемых в неловкое положение.

Войдя, Рикс выглядел особенно серьёзным. Он поспешил к постели короля.

- Ваше Величество, вы сегодня выглядите очень разгорячённым и взволнованным.
Генрих, играя свою роль, хрипло ответил:

- Да, и, кажется, у меня ещё и разболелся зуб.
Пухлое лицо Джона Рикса расплылось в широкой улыбке. Он оглянулся через плечо, убеждаясь, что Мегрим не станет высмеивать его старинные средства. Затем он наклонился к королю и прошептал совет:

- Вы должны произнести слова: аргидам, маргидам, стургидам, а затем плюнуть в рот лягушке и попросить её унести вашу зубную боль. Моя бабушка клялась в этом.
- Ардигам...?
- Аргидам, маргидам, стургидам. Хотите, я добуду вам лягушку? - На берегах реки их будет много.
Генри посмотрел в невинные круглые глаза Джона Рикса.

- Не думаю, господин Рикс. Я только…
Но прежде чем он успел продолжить, аптекарь воспользовался этим редким временем наедине с королём, чтобы изложить свои знания.

- Слова – очень сильные лекарства. От лихорадки мне достаточно сказать «agodes, platino, placete» в ваше правое ухо, и ваше выздоровление гарантировано. Сделать это, Ваше Величество?
Генри твёрдо поднял руку, останавливая Рикса, нетерпеливо тянущегося к его уху. Он стоял так близко, что Генри видел капли пота на лбу толстяка.

- Нет. Стой, приятель.
Рикс встал на дыбы, поражённый властным и громким тоном своего пациента. Только что король ослаб, и его голос охрип. Теперь он казался более крепким. Возможно, его заклинания всё-таки возымели желаемый эффект. Он лучезарно улыбнулся пациенту.

- Есть ли ещё что-нибудь, Ваше Величество, о чём меня хотят спросить?
Генри нахмурился.

- Да, именно так. Этот пропавший небесный камень. Как вы думаете, он может обладать какой-то лечебной силой?
- Несомненно, Ваше Величество. Я твёрдо верю в силу камней, трав и животных.
Генри ткнул пальцем в толстяка.

- Так что, возможно, вы сами украли его, чтобы использовать на других.
Джон Рикс побледнел, и комната закружилась перед ним, словно от головокружения. Он едва мог вымолвить хоть слово.

- Ма... Ваше Величество?
Беседы с двумя другими врачами прошли так же плохо. Брат Марк, которого Генри позвал следующим, настоял на том, чтобы прочесть молитву над разгорячённым и потным королём. Он ёрзал в постели, пока Марк продолжал говорить.

- Заклинаю вас, лихорадки, Отцом, Сыном и Святым Духом, Эммануилом, Саваофом, Адонаем и Посредником, пророком и священником, Троицей и Единством, Всемогущим Богом, Царём всего сущего, Иисусом Христом и силой Его крови, чистотой ангелов и архангелов…
Генрих потерял терпение.

- Долго ли это продлится, брат Марк?
Голос доминиканца повысился, и он неумолимо продолжал:
- …патриархами, пророками, апостолами, матронами, исповедниками и девами, и потому, что вы не имеете власти причинить зло. Ибо Христос был послушен даже до смерти, и смерти крестной. Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.
Генрих облегчённо вздохнул. Теперь он мог приступить к своему настоящему делу.

- Брат Марк, как человек Божий, веришь ли ты в силу небесного камня?
Монах нахмурился и начал рассуждать об отношении Церкви к идолам.
Генрих вмешался:

- Так ты мог украсть его, чтобы избавить меня от его дурного влияния?
Пока Генрих продолжал допрашивать своих врачей, Уильям и Сапфира перешли к гораздо более мягкому процессу отбора слуг. Фальконер попросил сэра Томаса Дейлисона собрать тех, о ком говорил король, и тот согласился. Более того, он был настолько благосклонен к этому вопросу, что Сапфира задумалась, не склонен ли он уже считать кого-то из них виновным и просто хочет получить подтверждение от Фальконера. Если это так, то его вскоре ждало разочарование.
Первым слугой, которого привели к Уильяму и Сапфире, был предполагаемый рогоносец Годрик. Невысокий, коренастый мужчина с пятнами от еды на тунике, привратник был склонен выпутываться из неприятностей, используя своё хвастовство. Когда ему объяснили, почему у него были причины убить Ральфа, он разразился самодовольным негодованием.

- Это гнусное оскорбление чести моей жены – предполагать, что она как-то связана с Ральфом. Она выразила добрососедскую заботу о его мальчике, который умирает, и никто не может его спасти. Я могу поручиться за поведение Марджори.
- А ваше, Годрик, кто может поручиться за ваше?
Этот резкий вопрос задал Дейлисон, оставшийся в комнате, отведённой Фальконеру для его расследования.
Фальконер пронзительно посмотрел на него и отмахнулся.

- Меня это не касается. Но что важно, — здесь Фальконер действительно принял серьезный вид, используя страх, который Дэлисон уже внушил швейцару, — мне нужно знать, где вы были в ту ночь, когда был убит Ральф.

Годрик побледнел, но затем немного оправился, когда его ярость вернулась.

- Я, конечно же, был в постели с женой. Где же мне ещё быть?
Процессия других слуг, которую Дейлисон выставил перед Фальконером и Сапфирой, оказалась столь же бесплодной, как и первая. Двое мужчин, которые, как говорили, завидовали положению Ральфа, также оказались в безопасности со своими жёнами в ту ночь. Последним, кого привел Дейлисон, был Тод, трактирщик. Как и следовало ожидать, у него был длинный и выдающийся нос, делавший его черты похожими на лисьи, что подчёркивалось веснушчатой ​​кожей и рыжими волосами. Когда его спросили о долгах, он признался, что должен Ральфу немного денег.
- Но их было немного. Всего несколько пенни. Не за что было убивать. Я был в постели, клянусь.
Хотя он яростно протестовал, Фальконер видел, как пот щиплет его лоб. Но разве его допрос был для мальчика легче, чем угроза пыток, которую презирал сам Фальконер? В сложившейся ситуации и то, и другое были одинаково пугающими. Сапфира тоже заметила его страх и вмешалась.
- Тод. Всё будет хорошо, если ты будешь с нами честен. Правда — твой лучший друг, и никто, — в этот момент Сапфира пристально посмотрела на сэра Томаса, всё ещё маячившего в дверях, — не накажет тебя, если ты действительно не убивал Ральфа.
Веснушки Тода стали ещё ярче, а его лицо позеленело.

- Нет. Нет. Я не был в пивоварне.
- Тогда где ты был в ночь убийства Ральфа?
Голос Сапфиры был тихим и уговаривающим.
Тод опустил голову.

- Я играл в кости с другими ребятами. Я уже это делал. Вот почему мне нужен был Ральф, чтобы финансировать меня, потому что я проигрывал. — Он поднял глаза, широко раскрытые и полные слез. — Я не скажу тебе, кто были остальные.
Сапфира похлопала его по руке.

— В этом нет необходимости, Тод. Теперь ты можешь идти. Но перестань играть — это только навлечет на тебя беду.
Мальчик кивнул и поплелся из комнаты, избегая смотреть в глаза Дейлисону. Фальконер и Сапфира обменялись взглядами. Они оба молчаливо согласились, что убийца всё ещё мог быть среди слуг, но теперь это казалось маловероятным. Сапфира наклонилась к Фальконеру, чтобы Дейлисон не услышал.
— Это епископ.
Фальконер усмехнулся.

— Хочешь сделать ставку?
— Что я только что сказала Тоду об азартных играх?

Позже тем же вечером сэр Томас Дейлисон сообщил им, что король желает их срочно видеть. Он также сказал, чтобы они не выглядели потрясёнными, увидев Генриха. Он быстро умирал, и, казалось, только поиски убийцы поддерживали его в живых. Поэтому Уильям и Сапфира были в мрачном настроении, когда вошли в королевские покои. Генрих уже был в ночной рубашке и в постели, его пепельно-серое лицо было почти цвета желтоватой льняной подушки, на которой он лежал. Но глаза его блестели. Увидев их, он встрепенулся и попытался сесть. Сапфира поспешила к нему и помогла ему подняться. Она инстинктивно схватила его за руку, как любого больного. Под пальцами она почувствовала большое кольцо, которого не было, когда она в последний раз утешала его. Он заметил её реакцию и слабо улыбнулся.
- Это большой перстень с печатью монарха. На всех моих документах внизу есть его восковой оттиск, подтверждающий их подлинность. А теперь расскажите мне, что вам удалось узнать о моих слугах. Кого я должен казнить за воровство и убийство?
Фальконер поморщился и сел рядом с Сапфирой на кровать.

- Боюсь, все ваши слуги, у которых были причины убить Ральфа, утверждали, что были в другом месте. Либо в постели со своими жёнами, либо с другими слугами.
Он воздержался от раскрытия маленькой игорной шайки Тода. Бледное лицо Генри слегка покраснело, и он нетерпеливо покачал головой.

- Но они, возможно, лгали. - Это был не вопрос, а прямое утверждение, всё ещё говорившее о желании добиться истины пытками.
Фальконер напирал, пытаясь убедить короля следовать логике и собранию истин, а не старым методам проверки вины.
- Ваши врачи – вы что-нибудь о них узнали?
- Любой из них мог украсть мой камень. Они свободно перемещаются по дворцу в любое время суток и имеют все основания негодовать на эффективность небесного камня.
Он откинулся на подушку и начал рассказывать Фальконеру и Сапфире то, что узнал от Рикса и брата Марка. И, наконец, от Роджера Мегрима, которого он считал своим главным подозреваемым.
Генри был расстроен тем, как прошли его беседы с аптекарем и доминиканцем. Он был полон решимости добиться большего успеха с магистром Роджером Мегримом из Кембриджского университета. Этот человек был его главным врачом, и именно он был бы больше всех смущен тем, как небесный камень привел его в чувство. Генри решил изо всех сил избегать прямых вопросов, которые привели в замешательство двух других шарлатанов. Мегрим был умным человеком, и его было трудно обмануть. Наконец он позвал магистра Кембриджа в свою комнату, и когда Мегрим вошёл, было очевидно, что он встревожен тем, что остальных двоих попросили позаботиться о короле раньше него. Генри попытался его успокоить.

- Я всё ещё чувствую себя нездоровым, господин, а ваши коллеги не смогли найти лекарство от того, что меня мучает.
Мегрим мудро кивнул, и на его суровом лице отразилось облегчение и удовольствие.

- Что ж, Ваше Величество, у них, естественно, нет тех знаний, которые я получил за семь лет в Кембридже.
Генри воздержался от комментария, что большая часть тамошних занятий была бы теоретической, когда голова Мегрима была бы зарыта в книги и древние тексты. Прискорбно мало времени уделялось практической работе, подобной той, что хирург может получить на поле боя. Вместо этого король улыбнулся и спросил господина, что он думает о текущем состоянии здоровья и о том, что может на него повлиять.
- Может ли небесный камень действительно оказать какое-либо воздействие?
Мегрим уклонился от прямого ответа, не желая противоречить королю.
- Трудно сказать, Ваше Величество. Если бы вы говорили о магнитных камнях, я бы мог категорически заявить, что их благотворное воздействие доказано. Сам Аристотель описывал терапевтические свойства природных магнитов, а Гален использовал магниты для облегчения боли. Он также рекомендовал их наружное применение для изгнания дурных жизненных сил и отмечал, что магниты обладают афродизиакальными свойствами и помогают от меланхолии. — Он вздохнул. — Но тогда небесный камень не магнитный, не так ли?
Генрих торжествующе посмотрел на Фальконера.

— Видите? Откуда Мегрим мог знать, что небесный камень не магнит, если он не украл его и не испытал?
Фальконер не был уверен, узнал ли король что-то важное. Говорил ли он что-нибудь о свойствах камня в присутствии лекарей? Ему нужно будет об этом подумать. Но пока он полагал, что король прав. Мегрим мог быть преступником. Хотя в глубине его сознания уже мелькала другая мысль, связанная с наблюдением Сапфиры о короле. Эта идея перевернула с ног на голову связь между кражей небесного камня и убийством.
Сапфира тем временем развивала собственные теории.

- Где епископ? Я его давно не видела.
Генри усмехнулся, хотя это прозвучало хрипло и с трудом.

- Ты всё ещё считаешь, что епископ Нарбонна — наш убийца? Он определённо жаждал камня, и в нём есть что-то от еретика. Он намекнул мне на связь между праздником Рождества Христова и поклонением восходящему солнцу.
- Sol Invictus, — пробормотал Фальконер, глядя на Сапфиру. Но её торжествующий взгляд был разрушен следующими словами Генри.
- Но он не мог быть убийцей Ральфа. Он был здесь, у моей постели, когда начался весь этот шум. А ты его не видишь, потому что он вернулся во Францию.

Фальконер встал и крепко взял удивлённую Сапфиру за руку.

- Ваше Величество, нам нужно поговорить еще с двумя людьми, и тогда мы сможем раскрыть вам всю правду. Тогда вы сами сможете выяснить, кто был убийцей.
Король устало махнул рукой и закрыл глаза.

- Хорошо. Идите и собирайте свои истины. Но я хочу, чтобы все было улажено до конца дня.
- Еще с двумя людьми? Если епископ исчез, кого ещё нужно увидеть?
Сапфира сгорала от любопытства. Она знала Уильяма, и он редко делал подобные заявления, если только они не были абсолютно точными. Фальконер загадочно улыбнулся.
- Епископа, возможно, больше нет в Лондоне, но есть кто-то, кто может рассказать нам кое-что о его действиях до отъезда. Когда мы пошли посмотреть на тело Ральфа, кто же спешил прочь?
- Епископ, конечно.
- И куда он направлялся?
Сапфира вынуждена была признать, что понятия не имеет, поэтому Уильям просветил её.
- Он не возвращался в свои покои. Он спешил в противоположном направлении, к…
- К помещению для слуг. И кто же мог быть рядом с Ральфом прямо перед епископом, как не скорбящая вдова?
Фалконер энергично кивнул.

- Мы её не видели, но она точно была там. И её присутствие могло навести епископа на мысль. Если он сам не украл камень, он так жаждал завладеть им, что преследовал того, кто, по его мнению, его украл.
Вдова Ральфа, Меган, упаковывала небольшой узелок со своими вещами. После смерти мужа ей больше не было смысла находиться во дворце короля. Её раскрасневшееся круглое лицо обрамляла белая полотняная вуаль, завёрнутая под подбородок. Она казалась невозмутимой, её подбадривал лишь маленький мальчик, который весело играл у её ног. В ответ на вопросы Фальконера она подтвердила, что епископ приходил поговорить с ней.
- Французский священник? Да, он приходил сюда в то утро, когда Ральф… умер… Но, казалось, его интересовал только камень.
- Камень?

- Да. У Ральфа был этот камень, который, по его словам, он нашёл во дворе. Он настоял, чтобы маленький Робин играл с ним, хотя ребёнок не проявлял к нему никакого интереса. Мальчик, видите ли, заболел. Но посмотрите на него сейчас. Он так счастлив. Жаль, что его отец не мог видеть перемены в нём. Поэтому я отдала этот камень священнику, а он дал мне несколько монет за него, хотя они были бесполезны. Они мне понадобятся, чтобы продержаться, пока я не найду работу. А маленький Робин сейчас так голоден.
Уильям и Сапфира оставили вдову собирать вещи, а счастливого мальчика играть. Он узнал всё, что ему было нужно, намекнув Сапфире, что именно её поступок, когда она держала короля за руку, всё прояснил. Она была озадачена, но он сказал, что им осталось только провести второй опрос придворных писцов, прежде чем они доложат королю. К тому времени, как они это сделали, было уже поздно, и Генрих выглядел измождённым и усталым. Но он настоял на том, чтобы сесть в постели и выслушать Фальконера. Закончив рассказывать всё королю, Уильям был уверен, что у него достаточно улик, чтобы разоблачить убийцу. Но это было дело короля, а он был всего лишь его помощником.
Генрих неуверенно посмотрел на него с подозрением.

- Мне нужны ещё истины?
Фальконер покачал головой.

- У вас есть всё, что вам нужно знать. Так что теперь, возможно, стоит попросить сэра Томаса собрать ваших слуг и врачей и привести их сюда.
- Так вы думаете, это был один из слуг? Или шарлатан?
Генрих пытался проникнуть в мысли Фальконера, пытаясь понять его выводы. Но магистр сохранял каменное выражение лица и лишь уклончиво улыбался своему монарху. Генрих раздраженно позвал сэра Томаса Дейлисона, который всё это время явно топтался у двери спальни. Он поспешил приступить к делу, и вскоре спальня наполнилась примерно десятью слугами, без которых существование короля было явно невыносимо. Фальконер изумлялся, как ему удавалось так долго заботиться о себе, если столько людей требовалось для того, чтобы услужить всего одному человеку, будь то король Англии или нет.
Лица, молодые или старые, длинные или широкие, худые или округлые, имели одну общую черту. Все они источали пот страха – полезный способ развязать язык, который король собирался использовать себе на пользу. Он начал со смелого заявления.
- В этой комнате стоит убийца моего камердинера.
Прежде чем кто-либо успел возразить, король указал костлявым пальцем на своего камердинера, Годрика.

- Вы обвиняетесь в том, что покойник наставил вам рога. Есть множество причин убить его. А вы… – его палец переместился на одного из его управляющих, – завидовали его положению, жаждали его. Ты, — обвиняющий палец снова двинулся и остановился на бедном Тоде, — задолжал ему денег, больше, чем мог себе позволить вернуть.

Один за другим он указывал на причины, по которым каждый из присутствующих слуг мог желать смерти камердинера, пока все не изумились проницательности короля в тёмные тайны своего окружения. Но кто же тогда был убийцей? Были ли они все? Король пришёл к своим выводам.
- Но все эти причины существовали давно. Зачем кому-либо из вас убивать Ральфа сейчас? Да ещё и так поспешно? У моих трёх врачей были более веские причины убить Ральфа, ведь он мог быть свидетелем того, как один из них забрал камень для своих целей.
Все три врача побледнели, когда все взгляды в комнате обратились к ним. Поток протеста сорвался с их губ, но король прервал его властным взмахом руки.
- Однако, возложить убийство на моих шарлатанов… - Генри произнес это слово с огромным воодушевлением и с удовольствием увидел, как лицо Мегрима исказилось от ужаса, когда его так назвали. Он продолжал: - Возложить убийство на моих… ...врачи полагались бы на то, что один из них был вором камня. А я знаю, что никто из них не был, потому что вором был сам Ральф.
У всех присутствующих вырвался вздох. Это был полный переворот в том, что предполагалось. Но король был королём, и он знал лучше. Генрих откинулся на кучу подушек и улыбнулся Фальконеру, обнажив острые кончики своих стёртых зубов. Фальконер кивнул в знак поддержки, зная, что король увидел цепочку доказательств, которую он тщательно перед ним разложил. Ральф был убит не потому, что стал свидетелем кражи камня, а потому, что стал свидетелем чего-то гораздо более серьёзного в королевской спальне. И он был в спальне, чтобы украсть камень и исцелить своего больного сына.
Глаза Генри заблестели, дыхание вырвалось из груди.
- У меня есть силлогизм. Моё кольцо с печатью пропало между двенадцатым и четырнадцатым числами этого месяца. Существует документ, датированный тринадцатым числом и скреплённый моим кольцом, согласно которому сэр Энтони Ледшем был лишён земель по моей воле. Тогда кольца у меня не было; следовательно, это действие было мошенничеством.
В спальне послышался смущённый гул, и присутствующие нервно переглянулись. Если король прав, а не запутался, такое злоупотребление печатью было изменой.
- У меня есть другой силлогизм. - Голос короля звучал твёрже и пронзительнее, чем когда-либо за последние несколько месяцев. - Тот, кто владел моим кольцом в тот день, — вор и мошенник, пытавшийся незаконно завладеть землями Ледшема. Во-вторых, любой, кто видел это кольцо у вора в тот день, должен был замолчать. Ральф, в ходе… кражи небесного камня … , потом я увидел, что моё кольцо тайно вернулось, пока я спал. Поэтому я делаю вывод, что человек, у которого было кольцо и который подложил его мне под постель, чтобы я подумал, что оно упало с моего пальца, — вор и убийца. Не так ли, сэр Томас?

Сэр Томас Дейлисон побледнел и бросился к двери. Уильям Фальконер быстро преградил ему путь, и улыбка удовлетворения на его лице не уступала улыбке его монарха.

Историческая справка

Король Англии Генрих III мирно отдал свою душу Господу шестнадцатого ноября 1272 года после пятидесяти шести лет и двадцати девяти дней правления. Но перед этим он увидел, как сэр Томас Дейлисон пляшет на виселице за свои изменнические злодеяния.

СВЯЩЕННЫЙ КАМЕНЬ - АКТ ПЯТЫЙ